סלק (Beta vulgaris) הוא ירק שורש הזקוק למצע עמוק, מנוקז היטב ועשיר בחומר אורגני. בישראל, העונה האידיאלית לזריעה היא הסתיו (ספטמבר עד נובמבר), כשהאדמה עדיין חמימה אך הלילות מתקררים. הקטיף מתרחש בחורף, לאחר כ-60 עד 90 יום. המפתח להצלחה הוא אדמה בעלת מרקם חולי-טיטני (loam) או חולי-גירני, עם pH ניטרלי עד מעט בסיסי (6.0 עד 7.5). הימנע מאדמה כבדה (חרסיתית) הדוחסת את השורש וגורמת לעיוותים.
המצע המומלץ לסלק בערוגה: ערבוב של 40% טוף גרוס (0 עד 8 מ"מ) לניקוז, 30% קומפוסט איכותי (או זבל אורגני מעובד) לעושר, 20% כבול קוקוס (קוקופיט) לאחיזת לחות קלה, ו-10% פרלייט לאוורור. תערובת זו זמינה במשתלות בישראל בשקי "אדמה לגידול ירקות", ודא שהיא מכילה ניקוז טוב. בעציצים, השתמש באותה תערובת עם תוספת טוף ביחס של 50% טוף, 30% קומפוסט, 20% קוקוס.
מה להימנע: (1) זבל טרי, עלול לשרוף שורשים ולגרום לריקבון. השתמש בקומפוסט או זבל מעובד היטב. (2) אדמת גינה כבדה, דוחסת ומגבילה התפתחות שורש. (3) pH חומצי מדי (מתחת ל-6.0), מפריע לספיגת ברזל ומגנזיום, גורם לעלים צהובים. (4) מצע עם מלח גבוה, סלק רגיש למליחות, במיוחד בעציצים. שטוף את המצע במים מדי חודש אם משקה במי ברז מלוחים.
טיפ מקצועי: לפני הזריעה, שפר את המצע בתוספת דשן אורגני בשחרור איטי (כגון גואנו או קומפוסט תולעים) בכמות של כף אחת למ"ר. עומק הערוגה המומלץ: 30 עד 40 ס"מ לפחות. בעציץ, בחר בעציץ בעומק 25 עד 30 ס"מ עם חורי ניקוז בתחתית. הקפד על ניקוז טוב במיוחד בחורף, אם הערוגה רוויה, השורש עלול להירקב.
