הצהבת עלים באפונה (Pisum sativum) היא תופעה נפוצה בגינות הסתיו-אביב בישראל, ויש לה מספר סיבות מרכזיות. הראשונה והשכיחה ביותר היא השקיית יתר. אפונה רגישה לריקבון שורשים; אם האדמה נשארת רטובה יותר מ-24 שעות אחרי השקיה, השורשים נחנקים והעלים התחתונים מצהיבים. הפתרון: הפסק מיד השקיה, תן לאדמה להתייבש לעומק של 3 עד 5 ס"מ, ובהמשך השקה רק כשהשכבה העליונה יבשה. בחורף הישראלי, די בהשקיה אחת ל-4 עד 7 ימים, תלוי בסוג הקרקע.
סיבה שנייה היא מחסור בחנקן. אפונה היא קטנית שיוצרת קשרי גומלין עם חיידקים מקבעי חנקן, אבל באדמה דלה או בעציץ ללא חיידקים מתאימים, העלים התחתונים מצהיבים והצמיחה נעצרת. הפתרון: דשן אורגני עשיר בחנקן כמו קומפוסט או זבל עוף מותסס, או הוספת תכשיר חיידקי ריזוביום ספציפי לאפונה. דישון חנקני מינרלי עדיף להימנע כי הוא פוגע בקשרי הגומלין.
סיבה שלישית: ניקוז לקוי או דחיסות קרקע. אם האדמה חרסיתית או שהעציץ חסר חורי ניקוז, המים עומדים וגורמים לחנק שורשים ולהצהבה. הפתרון: שפר ניקוז על ידי ערבוב חול גס או פרלייט באדמה, ובעציצים וודא שיש לפחות 3 עד 4 חורים בתחתית. אם הצמח כבר סובל, העבר אותו למקום עם ניקוז טוב יותר.
סיבה רביעית היא חוסר אור. אפונה זקוקה לשמש מלאה (6 עד 8 שעות ביום) כדי לבצע פוטוסינתזה תקינה. בצל חלקי, העלים מאבדים את צבעם הירוק ומצהיבים. הפתרון: העבר את העציץ או זרוע מחדש במיקום שטוף שמש. בישראל, ערוגות הפונות דרום-מערב הן אידיאליות בחורף. בנוסף, בדוק עלים תחתונים צהובים, אם הם יבשים בקצוות, ייתכן שזה מחסור באשלגן: הוסף דשן אורגני עשיר באשלגן כמו אשלגן גופרתי אורגני לפי הוראות היצרן.
