גורם נפוץ נוסף הוא עודף דשן חנקני. חנקן מעודד צמיחת עלווה ירוקה על חשבון הפקעת. אם דישנת את השום בדשן עשיר בחנקן (כמו דשן מדשאה או זבל טרי) – הפסק מיד. החל מסוף ינואר עד פברואר, עבור לדשן עשיר באשלגן וזרחן (למשל, דשן 10-52-10 או דשן עגבניות) כדי לעודד את התפתחות הפקעת. גם השקיית יתר עלולה לפגוע – השום זקוק לאדמה מנוקזת היטב; השקה פעם ב-5-7 ימים בחורף ופעם ב-3-4 ימים באביב, ותן לאדמה להתייבש בין השקיה.
חוסר אור שמש הוא בעיה נפוצה בגינות מוצלות. שום זקוק ל-6-8 שעות שמש ישירה ביום לפחות. אם הצמח נמצא בצל חלקי, העלים יתארכו ויהיו חיוורים, והפקעת לא תתפתח. העבר את השום למיקום שטוף שמש, או גזום ענפי עצים מסביב. גורם נוסף הוא גיזום שגוי – אין לגזום את עלי השום! העלים הם המפעל שמייצר מזון לפקעת. אם אתה קוטף עלים לבישול, אל תקח יותר מ-2-3 עלים מהצמח, והשאר לפחות 5-6 עלים בריאים לגדילה.
לבסוף, אם השום שלך פורח – הסר את העמוד הפרחוני (השום) ברגע שהוא מופיע. הפרחת השום גוזלת אנרגיה רבה מהפקעת ומקטינה את גודלה. חתוך את הגבעול הפרחוני קרוב לבסיסו. בישראל, עונת השתילה האופטימלית לשום היא ספטמבר-נובמבר, והבציר מתרחש באפריל-מאי, כשהעלים מתחילים להצהיב ולהתייבש. אם שתלת מאוחר מדי (פברואר-מרץ), השום לא יספיק להשלים את מחזורו לפני הקיץ החם. תכנן מראש לשנה הבאה.