אם השורשים בריאים והאדמה יבשה לעומק 5-7 ס"מ – הצמח באמת צמא. במקרה כזה, השקה עמוקה (כ-3-5 ליטר למ"ר) והמתן יום. אם השורשים רקובים, הפסק מיד את ההשקיה ואפשר לאדמה להתייבש. שפר ניקוז על ידי הוספת חול גס או פרלייט מסביב לצמחים, והעלה את הערוגה ב-10-15 ס"מ. גיזום עלים נגועים (צהובים או חומים) יעזור לצמח להתמקד בשיקום שורשים.
בישראל, בעונת הגשמים (נובמבר-מרץ), הימנע מהשקיה נוספת אם ירד גשם משמעותי. באביב, השקה פעם ב-3-4 ימים בלבד, תלוי במצע. שום רגיש לעודף מים במיוחד בשלבי ההבשלה (אפריל-מאי). אם ריקבון התפשט, הסר את הצמחים הנגועים כדי למנוע הדבקה. אין להשתמש בקוטלי פטריות כימיים ללא אבחון מדויק; במקום זאת, טפל בתמיסת קינמון (1 כף בליטר מים) להשקיה קלה – לקוטל פטריות טבעי.
מניעה היא המפתח: שתול שום בערוגות מוגבהות או באדמה קלה ומנוקזת היטב. הימנע מהשקיית יתר, במיוחד בחורף. אם מגדלים בעציץ, ודא שיש חורי ניקוז ושכבת חצץ בתחתית. רוב זני השום בישראל (כגון 'שומי' ו'לטיני') עמידים יחסית, אך רגישים לריקבון במצע כבד. זכור: שום רפוי אחרי השקיה זה סימן אזהרה – אל תוסיף מים לפני בדיקת השורשים.