הכרוב משגשג באדמה עמוקה, מנוקזת היטב ועשירה בחומר אורגני. ה-pH האופטימלי נע בין 6.0 ל-6.8, אדמה חומצית מעט. באקלים הישראלי, קרקע כבדה (חרסיתית) עלולה לגרום לריקבון שורשים, ולכן חשוב לשפר את הניקוז.
תערובת מומלצת לעציצים או ערוגות מוגבהות: 40% טוף געשי (גרגר 4 עד 8 מ"מ), 30% כבול או קוקוס (קוקוס עדיף כי הוא מתפרק לאט יותר ובעל pH ניטרלי), 20% קומפוסט איכותי ו-10% פרלייט. טוף ופרלייט מבטיחים ניקוז ואוורור, קוקוס שומר על לחות, וקומפוסט מספק הזנה איטית.
בגינה ישירה, הוסף 3 עד 4 ק"ג קומפוסט למ"ר וערבב לעומק 20 ס"מ. אם הקרקע חרסיתית, הוסף טוף או חצץ דק (2 עד 3 ק"ג למ"ר) לשיפור הניקוז. הימנע מזבל טרי (כי הוא שורף שורשים) ומאדמה עם מלח גבוה (מזרח הערבה או חוף ים).
לכרוב בעציץ (מינימום 10 ליטר), השתמש בתערובת המוזכרת לעיל. חשוב: הוסף שכבת ניקוז בתחתית (חלוקי נחל או פרלייט גס) וודא שיש חורי ניקוז. הכרוב רגיש לעודף מים, ולכן מצע אוורירי הוא קריטי, במיוחד בחורף הגשום בישראל.
