הבדל נוסף תמצא במצע: אם האדמה רטובה ודביקה גם יומיים אחרי השקיה, או שנוצר ריח חמוץ, כנראה השקית יותר מדי. לעומת זאת, אם האדמה יבשה בעומק 3 עד 4 ס"מ, הצמח סובל מיובש. גם השורשים מספרים את הסיפור: הוצא בזהירות צמח מהעציץ, שורשים חומים ורכים מעידים על ריקבון מעודף מים; שורשים לבנים ויבשים מעידים על חוסר מים.
כדי להציל צמח מושקה-יתר, הפסק מיד להשקות ואפשר לאדמה להתייבש. אם הוא בעציץ, העבר לעציץ עם ניקוב טוב ואדמה חדשה ומנוקזת. גזום עלים רקובים ושורשים פגומים. במקרה של חוסר מים, השקה בהדרגה: תן מים בכמות קטנה כל שעתיים עד שהאדמה רטובה באופן אחיד, והימנע מהצפה פתאומית שעלולה לפצח את הפירות.
מניעה היא המפתח: במזג האוויר הישראלי, השקה מלפפון פעם ביום בקיץ (בוקר או ערב) ופעם ביומיים-שלושה בחורף, תלוי במצע. תמיד בדוק את לחות הקרקע באצבע לפני ההשקיה. עציץ חייב ניקוז טוב, ועדיף להשקות בטפטוף כדי לשמור על איזון. זכור: מלפפון רגיש מאוד לריקבון שורשים, ולכן עדיף להשקות פחות מאשר יותר.
