כשעלי המלפפון נראים רפויים ונפולים, קל לטעות ולחשוב שהצמח צמא. אבל עודף השקיה גורם בדיוק לאותו סימפטום חיצוני, ולכן חיוני לבחון סימנים נוספים. במלפפון הגדל בערוגה או בעציץ, בדוק קודם את מגע העלים: בעודף מים העלים לרוב רכים וצהובים, ואילו בחוסר מים הם יבשים ושבירים, לעיתים עם קצוות חומים.
הבדל נוסף תמצא במצע: אם האדמה רטובה ודביקה גם יומיים אחרי השקיה, או שנוצר ריח חמוץ – כנראה השקית יותר מדי. לעומת זאת, אם האדמה יבשה בעומק 3-4 ס"מ, הצמח סובל מיובש. גם השורשים מספרים את הסיפור: הוצא בזהירות צמח מהעציץ – שורשים חומים ורכים מעידים על ריקבון מעודף מים; שורשים לבנים ויבשים מעידים על חוסר מים.
כדי להציל צמח מושקה-יתר, הפסק מיד להשקות ואפשר לאדמה להתייבש. אם הוא בעציץ, העבר לעציץ עם ניקוב טוב ואדמה חדשה ומנוקזת. גזום עלים רקובים ושורשים פגומים. במקרה של חוסר מים, השקה בהדרגה: תן מים בכמות קטנה כל שעתיים עד שהאדמה רטובה באופן אחיד, והימנע מהצפה פתאומית שעלולה לפצח את הפירות.
מניעה היא המפתח: במזג האוויר הישראלי, השקה מלפפון פעם ביום בקיץ (בוקר או ערב) ופעם ביומיים-שלושה בחורף, תלוי במצע. תמיד בדוק את לחות הקרקע באצבע לפני ההשקיה. עציץ חייב ניקוז טוב, ועדיף להשקות בטפטוף כדי לשמור על איזון. זכור: מלפפון רגיש מאוד לריקבון שורשים, ולכן עדיף להשקות פחות מאשר יותר.
