מלפפון (Cucumis sativus) הוא צמח חד-שנתי ממשפחת הדלועיים, הזקוק לשמש מלאה – לפחות 6–8 שעות של אור שמש ישיר ביום. באקלים הישראלי, המיקום האידיאלי הוא מרפסת או גינה הפונה דרומה או מערבה, שם השמש חזקה ויציבה. אל תסתפק באור מסונן או בצל חלקי – המלפפון יגיב בעלים חיוורים, פריחה דלילה ומעט פירות.
אם אתה מגדל בעציץ על אדן חלון, בחר חלון דרומי או מערבי ללא הצללה מבניינים או עצים. בקיץ הישראלי, שים לב שהטמפרטורה לא תעלה על 35°C – חום קיצוני עלול לגרום לצריבת עלים ולנשירת פרחים. במקרה כזה, הצל קל בשעות הצהריים החמות (11:00–15:00) באמצעות וילון שקוף או רשת צל 30%.
סימנים לעודף אור: עלים נבולים גם כשהאדמה לחה, כתמים חומים-יבשים בשולי העלה (צריבת שמש) ופריחה מועטה. סימנים לחוסר אור: עלים ירוקים כהים, רכים ומוארכים (צימוח 'שלוח'), גבעולים דקים וחיוורים, פריחה מאוחרת או ללא פריחה, ומעט מאוד פירות. במחסור חמור, הצמח עלול לפתח טחב אבקתי (מחלה פטרייתית) בשל לחות גבוהה בתנאי צל.
בחורף, כשהימים קצרים והשמש חלשה, כדאי להעביר את העציץ לנקודה המוארת ביותר (דרום) ואף להוסיף תאורת לד משלימה (400–600 מיקרומול) ל-4–6 שעות בערב. המלפפון רגיש לאור יום קצר – הוא ימשיך לצמוח אך הפרי עשוי להתעכב. בקיץ, הקפד על אוורור טוב מסביב לעציץ כדי למנוע התחממות יתר של השורשים.
