כדי לאבחן: בדקו את המצע – אם הוא רטוב ודחוס, ואם העלים התחתונים מצהיבים ורכים, כנראה שמדובר בריקבון שורשים. לעומת זאת, אם המצע יבש לעומק 5-7 ס"מ והעלים נובלים בשעות החמות, מדובר בצמא אמיתי. הריחו את המצע: ריח חמוץ או עובש מעיד על ריקבון. שלופו בעדינות צמח אחד ובדקו את השורשים – שורשים חומים, רזים ורכים הם סימן מובהק לריקבון.
פעולות הצלה מיידיות: אם יש חשד לריקבון – הפסיקו מיד את ההשקיה. העבירו את הצמח לעציץ מרווח יותר עם ניקוז טוב (חורי ניקוז ושכבת חצץ בתחתית). חתכו שורשים רקובים בעזרת מספריים נקיים, ושתלו מחדש במצע מנוקז היטב (תערובת של 50% קומפוסט, 30% כבול, 20% פרלייט). השקו במשורה – רק כשהמרגישה יבשה במגע בעומק 3 ס"מ. ריססו את העלים בתמיסת מי חמצן 3% (כף אחת לליטר מים) כדי לחטא פטריות.
במקרה של צמא אמיתי: השקו מיד עם מים פושרים עד שהמים יוצאים מהתחתית. הצילו את הצמח על ידי השקיה יסודית אחת, ואז חזרו לשגרה של השקיה כל 2-3 ימים בקיץ, וכל 5-7 ימים בחורף. הוסיפו שכבה של 2-3 ס"מ קומפוסט מסביב לצמח כדי לשמור על לחות. גזמו עלים נבולים קשות כדי להפחית עומס על השורשים.