אם האבחנה היא ריקבון שורשים: חפור בעדינות סביב הגזע, חשוף את השורשים הראשיים וגזור כל שורש חום, רך או שחור עד לרקמה לבנה-קרמית בריאה. טפל בקרקע בתערובת של קומפוסט איכותי וחול גס (יחס 1:1) לשיפור הניקוז. שתל מחדש את העץ באותו מקום רק אם האדמה אינה ספוגה; אחרת, העבר לעציץ גדול עם חורי ניקוז או לערוגה מוגבהת. אם העץ נטוע בגינה, חפור תעלת ניקוז סביבו. אל תדשן כלל בחודשיים הראשונים — שורשים פגועים לא יכולים לספוג דשן ועלולים להיכוות.
גיזום הצלה: קצץ כ-30%–50% מהנוף, תוך התמקדות בענפים יבשים, חולים או מצטלבים. גזום סמוך לענף ראשי או לגזע, בזווית 45°, ומרח משחת גיזום (גפן) על חתכים מעל 2 ס״מ. השאר לפחות 3–4 ענפי שלד בריאים. הגיזום מפחית את העומס על מערכת השורשים ומעודד צמיחה מחודשת. בצע גיזום בתחילת האביב (מרץ–אפריל) או בסתיו (אוקטובר–נובמבר), לא בקיץ החם. אל תגזום יותר ממחצית העץ — זה עלול להרוג אותו סופית.
ההתאוששות איטית ודורשת סבלנות: השקה באופן מבוקר — פעם בשבוע בחורף (אם אין גשם), פעם ב-5–7 ימים באביב ובסתיו, ופעם ב-3–4 ימים בקיץ, רק כשהאדמה יבשה בעומק 5 ס״מ. הימנע מהשקיית יתר. לאחר חודשיים, הוסף דשן מאוזן (15-15-15) בחצי מינון פעם בחודש, או דשן אורגני כמו קומפוסט. סימני התאוששות ראשונים — נצרים ירוקים — יופיעו תוך 4–8 שבועות בתנאים אופטימליים. עץ חולה קשה עלול לקחת עונה שלמה עד חזרה מלאה. אין הבטחות — זיתים עתיקים לפעמים לא מתאוששים, אך רוב העצים הצעירים יחזרו לחיים עם טיפול נכון.