ראשית, בדוק את גיל העץ: זיתים צעירים (עד 4-5 שנים) לרוב לא מניבים פרי. רוב הזנים מתחילים להניב באופן משמעותי רק לאחר 5-7 שנים. אם העץ בוגר אך עדיין לא מניב, ייתכן שהזן אינו פורה עצמית (למשל, זן 'סורי' זקוק למאביק כמו 'מנזנילו' או 'ברנע'). שתול לפחות שני זנים שונים במרחק של עד 20 מטר זה מזה, או הרכב ענף מזן מאביק על העץ הקיים.
שנית, עודף חנקן בדישון גורם לצימוח וגטטיבי מוגזם על חשבון פריחה וחנטה. הפסק לתת דשן עתיר חנקן (כמו דשן מדשאה) החל מסוף החורף. באביב, דשן בזרחן ואשלגן (למשל, דשן 0-20-20 או דשן אורגני כמו קומפוסט בתוספת אפר עץ). גיזום שגוי – גיזום כבד מדי בחורף מסיר ענפים נושאי פרי. גזום רק ענפים מתים, חולים או צולבים, והשאר ענפים בני שנתיים-שלוש שנושאים את רוב הפרי.
לבסוף, חוסר אור: עץ זית זקוק לשמש מלאה לפחות 8 שעות ביום. אם הוא מוצל על ידי עצים או מבנים, העבר אותו למקום שטוף שמש. השקיה מוגזמת גם פוגעת בחנטה: השקה פעם בשבוע עמוק בחורף, ובקיץ אחת ל-10-14 ימים (תלוי בקרקע). סבלנות – לעיתים העץ זקוק לשנת מנוחה לאחר יבול כבד. עם טיפול נכון, תראה פירות תוך שנה-שנתיים.