הצהבת עלים בבצל לבן היא סימן למצוקה. הסיבה השכיחה ביותר בישראל היא השקיית יתר, במיוחד בחורף. בצל רגיש לריקבון שורשים, אם האדמה לחה כל הזמן, השורשים נחנקים והעלים מצהיבים. בדוק ניקוז: מים שעומדים מעל 24 שעות מעידים על בעיה. הפסק השקיה עד שהקרקע העליונה מתייבשת, ובמשטחים כבדים הוסף פרלייט או חול.
מחסור בחנקן גורם להצהבה הדרגתית של עלים תחתונים. בצל זקוק לחנקן בשלב הצמיחה הצמחונית (נובמבר עד ינואר). דשן אורגני כמו קומפוסט או תה קומפוסט, או דשן מאוזן 20 עד 20 עד 20, ידביק את הפער. הימנע מדישון יתר, עודף חנקן מחליש את הבצלים ומעודד ריקבון באחסון.
מחלות פטרייתיות כמו פיום (Fusarium) או טחב פלומתי גורמות להצהבה מלווה בכתמים או נבילה. בצל לבן רגיש במיוחד. מניעה: שתילה במיטות מוגבהות, מחזור זרעים של 3 עד 4 שנים, וזנים עמידים. אם המחלה הופיעה, הסר צמחים נגועים ואל תשתול בצל באותה ערוגה בשנה הבאה.
תנאי סביבה קיצוניים, גל חום פתאומי באביב או קור ממושך, עלולים להצהיב עלים. בצל מעדיף טמפרטורות 15 עד 25°C. הצל ברשת 30% בימי שרב, והגן על שתילים צעירים בלילה קר. גם עומק שתילה לא נכון (פחות מ-2 ס”מ) חושף את הבצל לאור ומעכב התפתחות.
