כדי לאבחן: חפור בעדינות ליד הבצל ובדוק את השורשים. שורשים בריאים הם לבנים ומוצקים. שורשים חומים, רזים או שחורים, עם ריח רע, מעידים על ריקבון. בנוסף, אם העלים התחתונים מצהיבים והעלים העליונים נובלים – זה סימן לעודף מים. אם כל העלים רפויים באותה מידה והאדמה יבשה – הצמח צמא.
אם אובחן ריקבון שורשים: הפסק מיד להשקות ואפשר לאדמה להתייבש לחלוטין. שפר את הניקוז על ידי ערבוב חול גס או פרליט באדמה. במקרים חמורים, חפור את הבצל, גזור שורשים רקובים, טפל בקוטל פטריות אורגני (לפי הוראות התווית), ושתל מחדש במקום יבש יותר. אם הצמח צמא: השקה מיד השקיה עמוקה, ולאחר מכן השקה רק כשהאדמה יבשה בעומק 2-3 ס"מ.
מניעה: שתול בצל לבן באדמה מנוקזת היטב, בערוגות מוגבהות. השקה פעם ב-3-5 ימים בקיץ, ובחורף פעם בשבוע, תלוי בגשם. הימנע מהשקיית יתר – בצל סובל בצורת קלה יותר מעודף מים. חיפוי קש יכול לעזור לשמור על לחות אחידה ולמנוע התייבשות מהירה.