כרוב ניצנים, הירק החורפי האהוב, רגיש מאוד למאזן המים. עודף השקיה וחוסר מים עלולים להיראות דומים, עלים מצהיבים ונבילה, אך הסימנים המבדילים ברורים. בעודף מים העלים התחתונים מצהיבים ונושרים, הגבעול רך והשורשים חומים וריריים (ריקבון שורשים). בחוסר מים העלים נובלים מהקצוות פנימה, הופכים יבשים ופריכים, והכרובונים עצמם קטנים ומתקשים להתפתח.
כדי לאבחן, בדקו את המצע: במצע רטוב מדי תרגישו לחות עמוקה גם יומיים אחרי השקיה, ולעיתים תראו עובש ירוק על פני הקרקע. במצע יבש, האדמה תהיה אבקתית בעומק 2 עד 3 ס"מ. גם ריח חמוץ מהמצע מעיד על עודף מים. שימו לב גם לצבע העלים: בעודף מים העלים נוטים לצהוב חיוור, ואילו בחוסר מים הם מקבלים גוון ירוק-אפרפר ומבריק פחות.
אם זיהיתם עודף השקיה, הפסיקו מיד להשקות, חוררו את המצע במזלג לגיזום אוורור (היזהרו משורשים), והעבירו את העציץ למקום מוצל ומוגן מגשם למספר ימים. אם הצמח נטוע בערוגה, חפרו תעלות ניקוז מסביב. במקרה של חוסר מים, השקו מיד השקיית עומק איטית (5 עד 10 ליטר לצמח בוגר) וחזרו על כך כל 2 עד 3 ימים, תוך כיסוי הקרקע בקומפוסט או קש לשמירת לחות. בשני המקרים, גזמו עלים פגומים כדי לעודד צמיחה חדשה.
זכרו: כרוב ניצנים זקוק להשקיה סדירה אך לא עומדת. בחורף הישראלי, השקיה אחת ל-3 עד 5 ימים מספיקה בדרך כלל, תלוי בגשמים. בדקו תמיד את לחות המצע בעומק 5 ס"מ לפני השקיה. עם אבחון נכון ומהיר, תוכלו להציל את הצמח וליהנות מכרובונים מלאים וטעימים.
