כדי לאבחן נכון: הכנס אצבע לעומק של 10-15 ס"מ. אם לחה – אל תשקה. אם יבשה – השקה היטב. בעודף מים, העלים נובלים אבל האדמה רטובה. בצמא, העלים נובלים והאדמה יבשה. ריקבון שורשים מלווה לרוב בריח חמצמץ ובצמיחה איטית. תפוחי אדמה רגישים גם למחלת הכימשון (Rhizoctonia) שעלולה לגרום לנבילה, אך היא מופיעה בכתמים חומים על הגבעולים.
אם אובחן ריקבון שורשים: הפסק מיד השקיה, שפר ניקוז על ידי הוספת חול גס או פרלייט מסביב לצמח, ואל תדשן עד שהצמח מתאושש. גזום עלים נגועים כדי להפחית עומס. אפשר לרסס בתמיסת קינמון (1 כפית בליטר מים) או תה קומפוסט מדולל לחיזוק מערכת החיסון. אם הנזק חמור, ייתכן שתצטרך להוציא את הצמח ולשתול מחדש באדמה נקייה ומנוקזת.
בישראל, בעונות הגשומות (חורף) או בקרקעות כבדות (חמרה), השקיית יתר שכיחה. השקה רק כשהאדמה יבשה בעומק 10 ס"מ, ובשעות הבוקר. הימנע מהשקיה בתדירות גבוהה – עדיף השקיה עמוקה אחת לכמה ימים. אם הצמח ניצל, תפוחי האדמה עלולים להיות קטנים או מעוותים, אך בשנה הבאה הקפד על ניקוד טוב ומצע קל.