גרגיר הנחלים (Nasturtium officinale) הוא צמח מים שגדל בר בנחלים זורמים בצל חלקי. בתרבות הביתית, הוא זקוק לתאורה חזקה אך מפוזרת, כ-6 עד 8 שעות אור ביום, רצוי מאור בוקר או שמש מסוננת. בישראל, מיקום אידיאלי הוא חלון מזרחי או מערבי עם וילון דק, או מרפסת מוצלת חלקית (50 עד 70% הצללה). הימנעו משמש ישירה בצהריים, במיוחד בקיץ, שכן היא תצרב את העלים העדינים.
אם אתם מגדלים גרגיר נחלים בתוך הבית, הניחו אותו במרחק של 30 עד 50 ס”מ מחלון מואר היטב. אור מלאכותי מנורות לד לגידול (ספקטרום מלא) יכול להשלים חוסר אור, הדליקו אותן 12 עד 14 שעות ביום. באזורים מוצלים, הצמח יגדל רדום, עלים קטנים וחיוורים, והטעם החריף ייחלש.
סימנים לעודף אור: עלים נצרבים, כתמים חומים-צהובים, והצמח נראה 'שרוף', במיוחד בחשיפה לשמש ישירה אחר הצהריים. סימנים לחוסר אור: העלים מצהיבים, הגבעולים מתארכים ומתנוונים (אטיולציה), והצמח מאבד את המרץ. במקרה כזה, העבירו את העציץ למקום מואר יותר או הוסיפו תאורה משלימה.
בקיץ הישראלי, מומלץ למקם את גרגיר הנחלים בצפון המרפסת או מתחת לסככה, שם הוא יקבל אור בוקר רך. בחורף, אפשר להעבירו לדרום או למערב כדי לנצל את השמש החלשה יותר. זכרו: גרגיר הנחלים גדל היטב גם במים, אם מגדלים אותו בהידרופוניה, הקפידו שהמים לא יתחממו יתר על המידה מחשיפה לשמש.
