גרגיר הנחלים הוא צמח מים מובהק, הזקוק ללחות קבועה ושורשים טבולים במים. כשהעלים מצהיבים, לרוב הבעיה היא בחוסר איזון במים. אם המצע יבש לגמרי או שהשורשים לא טבולים במים (לפחות 2 עד 3 ס"מ), הצמח סובל מיובש והעלים הישנים מצהיבים ונושרים. הפתרון: ודאו שהעציץ עומד בצלוחית עם מים תמידית, או שתלו אותו בבריכת מים רדודה (5 עד 10 ס"מ). בחורף בישראל, השקיה עשויה להצטמצם, אך לעולם אל תתנו למצע להתייבש לחלוטין.
סיבה שכיחה נוספת היא חוסר אור. גרגיר הנחלים זקוק לשמש מלאה עד חצי צל (4 עד 6 שעות שמש ביום). אם הוא נמצא בצל עמוק או בתוך הבית הרחק מחלון, העלים מצהיבים ונחלשים. העבירו אותו למקום מואר, כמו אדן חלון דרומי או מרפסת שטופת שמש. בימי הקיץ החמים בישראל, הגנו עליו משמש צהריים חזקה שעלולה לחרוך את העלים הרכים.
מחסור בחנקן הוא סיבה תזונתית להצהבה. גרגיר הנחלים גדל מהר וזקוק לדישון מאוזן. השתמשו בדשן נוזלי אורגני (כמו אצות או דשן לצמחי עלים) בריכוז חצי ממומלץ, כל שבועיים בעונת הגידול (אביב-סתיו). הימנעו מדישון יתר שגורם לכוויות שורשים ולהצהבה. באדמה דלה, הוסיפו קומפוסט פעם בחודש.
לבסוף, ניקוז לקוי עלול לגרום לריקבון שורשים, המתבטא בהצהבה כוללת ונבילה. למרות שגרגיר הנחלים אוהב מים, הוא לא סובל מים עומדים מלוחים או מצע סגור ללא חמצן. ודאו שהמים נקיים ומתחלפים (החליפו מים בצלוחית פעם בשבוע). אם השורשים שחורים ורכים, גזמו אותם, שתלו מחדש במצע נקי והקפידו על זרימת מים.
