התערובת המומלצת לגידול שזיף בקרקע: שליש טוף געשי (גודל 4 עד 8 מ"מ), שליש קומפוסט איכותי או זבל אורגני מפורק היטב, ושליש אדמת גינה חולית או פרלייט. אם אתם שותלים בעציץ, השתמשו בתערובת דומה: 40% טוף, 30% קוקוס (לשיפור אחיזת הלחות), 20% קומפוסט ו-10% פרלייט. הוסיפו שכבה של חצץ גס בתחתית העציץ לניקוז מושלם.
בישראל, הימנעו משימוש בכבול (כבול), הוא יקר, לא מתחדש, ומשנה את ה-pH לחומצי מדי. גם קרקעות גיריות (בסיסיות) בעלות pH מעל 7.5 אינן מתאימות; במקרה כזה הוסיפו גופרית יסודית או כבול כבול כדי להוריד את ה-pH. כמו כן, אל תערבבו חול ים (מלוח) או דשן כימי טרי ישירות לתוך המצע בשנה הראשונה.
לאחר השתילה, כסו את פני הקרקע בשכבת חיפוי (מאלץ') אורגנית בעובי 5 עד 7 ס"מ, קליפות עץ, קש או גזם כתוש. החיפוי שומר על לחות, מווסת טמפרטורה, ומדכא עשבים. זכרו: שזיף לא סובל ריבוי מים, לכן בדקו ניקוז לפני השתילה על ידי חפירת בור ומילויו במים, אם המים לא מחלחלים תוך 24 שעות, שפרו את הניקוז בטוף או חצץ.
