שזיף הוא עץ נשיר שזקוק לקור חורף (צינון) כדי לחנוט פרחים. לכן, במרפסת ישראלית, בחרו בזנים שדורשים מעט שעות קור, כמו 'סבָּה' (שזיף יפני) או 'מגדל', הם מתאימים לאקלים חם יותר. עציץ חייב להיות גדול: לפחות 60 ליטר (קוטר 50 ס"מ ועומק 50 ס"מ) כדי שהשורשים יתפתחו היטב. תחתית העציץ חייבת להיות עם חורי ניקוז, והניחו שכבת חצץ או חימר מורחב בתחתית לניקוז משופר.
המצע המומלץ הוא תערובת של טוף גנים (3 חלקים) וקומפוסט (חלק אחד), היא מנוקזת היטב אך שומרת על לחות. הימנעו מאדמת גינה כבדה שתגרום לריקבון שורשים. השקיה: בקיץ, כל 2 עד 3 ימים, לעומק; בחורף, אחת לשבוע-שבועיים, תלוי בגשם. בדקו בעומק 5 ס"מ: אם האדמה יבשה, השקו. דישון: בתחילת האביב (פברואר-מרץ) דשן אורגני עשיר בחנקן (למשל זבל עוף מגורען), ואחרי הקטיף (אוגוסט) דשן עשיר באשלגן (למשל אשלגן גופרתי) לחיזוק העץ. הוסיפו דשן נוזלי מאוזן אחת לחודש בעונת הגידול.
מיקום: שזיף זקוק לשמש מלאה (6 עד 8 שעות ביום). במרפסת, בחרו פינה דרומית או מערבית מוארת. בחורף, אם יש כפור, כסו את העציץ או העבירו למקום מוגן. גיזום: בסוף החורף (פברואר), גזמו ענפים יבשים, חלשים או מצטלבים, וקצרו ענפים ארוכים בשליש כדי לעודד הסתעפות. העץ עלול להניב פירות רבים, דללו כשליש מהפרי כשהוא בגודל אגוז, כדי לקבל פירות גדולים ומתוקים.
מזיקים נפוצים: כנימות (ריססו בתערובת מים עם סבון כלים), עש הפרי (תלו מלכודות פרומון), ופטריות כמו טחב אבקתי (רססו בתמיסת סודה לשתייה: 1 כפית בליטר מים). שימו לב: עלי שזיף רעילים לכלבים וחתולים, הרחיקו את העציץ מהישג ידם של חיות מחמד.
