תות העץ (Morus alba) הוא עץ נשיר, עמיד וקל לגידול ברוב חלקי הארץ. הפירות הסגולים-מתוקים מבשילים באביב-קיץ ומשמחים אנשים וציפורים כאחד. למרות שהעץ סובלני יחסית, טיפול נכון מבטיח צמיחה בריאה ויבול שופע. העץ מגיע לגובה 5 עד 10 מטרים ויכול לחיות עשרות שנים. הוא מתאים לשתילה בגינה פרטית, בחצר או בשטח פתוח, אך כדאי לתת לו מרחב, הוא אוהב להתפשט.
מיקום ואור: תות עץ זקוק לשמש מלאה, לפחות 8 שעות ביום. הוא יגדל גם בצל חלקי, אך היבול יהיה מועט יותר. בחרו מקום מוגן מרוחות חזקות, במיוחד באביב כשהפרי מבשיל. באקלים הישראלי, הצללה קלה בשעות הצהריים החמות של הקיץ (יוני-אוגוסט) יכולה לסייע במניעת חריכת עלים, אך אינה הכרחית. השקיה: בשנה הראשונה לשתילה, השקו פעמיים בשבוע בקיץ ופעם בשבוע בחורף. מעץ בוגר (מגיל 3 שנים) אפשר להסתפק בהשקיה עמוקה פעם בשבוע בקיץ (כ-40 עד 60 ליטר לעץ), ופעם בשבועיים-שלושה בחורף. השקיית יתר עלולה לגרום לריקבון שורשים, לכן וודאו שהקרקע מתנקזת היטב.
אדמה ומצע: תות העץ אינו בררן, אך מעדיף אדמה מנוקזת ועשירה בחומר אורגני. בישראל, קרקע חולית או חמרה מתאימה. אם אתם שותלים בעציץ, השתמשו בתערובת של 60% אדמת גינה, 20% קומפוסט ו-20% טוף או פרלייט לניקוז. דישון: דשן אורגני (קומפוסט או זבל עוף מפורק) בתחילת האביב (פברואר-מרץ) ובסוף הקיץ (אוגוסט-ספטמבר), ככ-5 ק"ג לעץ בוגר, מפוזר סביב הגזע. אפשר גם דשן מאוזן (10 עד 10 עד 10) לפי הוראות היצרן. הימנעו מדישון חנקני יתר, המעודד עלווה על חשבון פרי.
לוח טיפול עונתי בישראל: חורף (דצמבר-פברואר), העץ בתרדמת, גיזום עיקרי: הסרת ענפים יבשים, חולים או מצטלבים. גיזום גם לעיצוב הכתר. אביב (מרץ-מאי), התעוררות, דישון ראשון, השקיה סדירה, ריסוס מונע נגד כנימות (שמן נים) עם תחילת לבלוב. קיץ (יוני-אוגוסט), קטיף הפירות, השקיה מוגברת, דישון שני, ניטור מזיקים. סתיו (ספטמבר-נובמבר), הפחתת השקיה לקראת תרדמת, ניקוי עלים שנשרו, טיפול בקוטלי פטריות אורגניים (נחושת) במידה והופיעו כתמים על העלים. בעיות נפוצות: כנימות, קימחון, כתם עלים. טיפול אורגני, שמן נים או תמיסת סבון-מים (5 מ"ל סבון כלים לליטר מים). רעילות: הפירות בטוחים למאכל אדם, אך העלים והגבעולים רעילים קלות לחתולים וכלבים (עלולים לגרום להקאות). לכן petSafe: false.
