תות עץ (Morus alba) הוא עץ נשיר חזק שמסתדר כמעט בכל אזור בארץ, אבל כדי לקבל יבול שופע של פירות סגולים-מתוקים, חשוב להתאים לו את המצע הנכון. הדרישה העיקרית היא ניקוז מעולה: שורשי התות רגישים לריקבון במים עומדים. לכן, הימנעו מאדמת טיט כבדה או מחרסית דחוסה. pH אופטימלי נע בין 5.5 ל-6.5, חומציות קלה עד ניטרלית.
הרכב המצע המומלץ לשתילה בעציץ או באדמה: 50% טוף געשי (גרגיר 4 עד 8 מ"מ) לניקוז, 30% קוקוס (סיבי קוקוס מפורקים) לשמירת לחות ואווריריות, ו-20% קומפוסט איכותי (או זבל אורגני מפורק) לעושר תזונתי. ניתן להוסיף מעט פרלייט לשיפור האוורור. תערובת זו זמינה במשתלות בישראל בשקיות מוכנות, או שתוכלו לערבב בעצמכם.
אם אתם שותלים באדמת גינה כבדה, חפרו בור בעומק 60 ס"מ ורוחב 80 ס"מ, ומלאו בתערובת הנ"ל. הוסיפו שכבת חצץ גס (2 עד 3 ס"מ) בתחתית הבור לניקוז משופר. הימנעו מהוספת כבול (כבול כבד מדי), חול ים (מליחות), או דשן כימי טרי שעלול לשרוף שורשים. התערובת צריכה להיות פורייה אך קלה.
לאחר השתילה, הקפידו שהמצע לא יתייבש לגמרי בימי הקיץ הלוהטים, אך גם לא יישאר רטוב רצוף. תות עץ אוהב השקיה עמוקה ומתונה (פעם ב-3 עד 5 ימים בקיץ, תלוי באזור). המצע הנכון יבטיח שהמים יחלחלו במהירות והשורשים יקבלו חמצן, מפתח לצמיחה בריאה ולפרי מתוק.
