הצהבת עלים בתות עץ (Morus alba) יכולה לנבוע ממספר סיבות, והאבחון הנכון הוא המפתח לפתרון. העץ הנשיר הזה רגיש במיוחד לעודפי מים, ולכן הסיבה השכיחה ביותר בישראל היא ריקבון שורשים עקב השקיית יתר או ניקוז לקוי. אם העלים התחתונים מצהיבים תחילה, והאדמה רטובה ודחוסה, כנראה שמדובר בעודף מים. לעומת זאת, הצהבה מלווה בעלים יבשים ופריכים, במיוחד בקיץ, מעידה על חוסר מים.
סיבה נוספת היא מחסור בחנקן. תות עץ זקוק לחנקן לצמיחה ירוקה, ובקרקעות דלות או לאחר גיזום כבד העלים עלולים להצהיב. תוסיפו דשן מאוזן (כגון 20 עד 20 עד 20) לפי הוראות היצרן, או קומפוסט עשיר באביב. גם חוסר באור עלול לגרום להצהבה, תות עץ זקוק לשמש מלאה (6 עד 8 שעות ביום); בצל חלקי העלים יחווירו ויצהיבו.
מזיקים כמו כנימות או קרדית עלולים גם הם לגרום להצהבה. בדקו את צדם התחתון של העלים. אם יש נגיעות, רססו בתמיסת סבון רך או שמן נים (לפי הוראות התווית). לבסוף, מחלות פטרייתיות כמו טחב אבקתי או חלודה עלולות להופיע בלחות גבוהה ולהצהיב עלים, טפלו בקוטל פטרייה אורגני והקפידו על אוורור טוב.
הטיפול תלוי בסיבה: הפחיתו השקיה בעודף מים, הגבירו בחוסר, הוסיפו דשן חנקני במחסור, העבירו לשמש אם חסר אור, וטפלו במזיקים/מחלות. גיזום ענפים יבשים ושיפור ניקוז הקרקע (הוספת פרלייט או חול) יעזרו למנוע הישנות. אם העץ צעיר, וודאו שהשתיל לא עמוק מדי באדמה.
