עץ התפוח הוא נשיר וזקוק לקור חורף (400 עד 1000 שעות מתחת ל-7°C) כדי להניב פרי. הצהבת עלים בקיץ או בסתיו מוקדם מעידה על בעיה, לא על תופעה עונתית טבעית. הסיבות השכיחות בישראל: השקיית יתר, חוסר מים, מחסור בחנקן, ניקוז לקוי או חשיפה מוגזמת לשמש.
הצהבה עם נשירה והאדמת שוליים מעידה לרוב על עודף השקיה. בדוק: אם האדמה רטובה 10 ס"מ מתחת לפני הקרקע, הפסק מים עד שהאדמה תתייבש. אם העלים צהובים ונובלים, סימן לחוסר מים, השקה לעומק (20 עד 30 ליטר לעץ בוגר כל 3 עד 4 ימים בקיץ).
מחסור בחנקן מתבטא בעלים תחתונים צהובים אחידים. דשן מאוזן (כגון 10 עד 10 עד 10) באביב ובתחילת קיץ, לפי הוראות היצרן. ניקוז לקוי גורם להצהבה כוללת, שפר את הניקוז על ידי הוספת חול גס או העברת העץ לערוגה מוגבהת. חשיפה מוגזמת לשמש (מעל 8 שעות ישירה ביום) עלולה לשרוף עלים, הצל זמנית בשעות הצהריים.
בדוק גם מזיקים כמו כנימות או קרדית, הם גורמים להצהבה מנומרת. טיפול אורגני: שמן נים או סבון פוטסיום. זכור: הצהבה טבעית בסתיו תקינה, אבל אם היא מוקדמת או מלווה בכתמים, פעל מיד.
