תות עץ (Morus alba) הוא עץ נשיר שזקוק להרבה אור כדי לשגשג ולהניב פירות איכותיים. בישראל, התנאים האידיאליים הם חשיפה לשמש מלאה, לפחות 6 עד 8 שעות של אור שמש ישיר ביום. ככל שיקבל יותר אור, כך יהיו הפירות גדולים, מתוקים ועסיסיים יותר. אם תשתלו אותו בצל חלקי (4 עד 6 שעות שמש), הוא עדיין יצמח וייתן פרי, אבל התנובה תהיה קטנה יותר וטעמה פחות מתוק.
המיקום המומלץ בגינה הוא במקום פתוח, הרחק מקירות גבוהים או מבנים שמטילים צל. במרפסת, בחרו פינה דרומית או מערבית, אלה הכיוונים שקולטים הכי הרבה שמש לאורך היום. אם המרפסת מוצלת, תוכלו לגדל תות בעציץ גדול (50 ליטר לפחות) ולהזיז אותו בעזרת גלגלות בהתאם לשמש. זכרו: תות הוא עץ נשיר, כך שבחורף הוא משיר עלים ואינו זקוק לאור רב כמו בקיץ.
סימנים לעודף אור: עלולים להופיע כוויות על העלים, כתמים חומים-צהבהבים, בעיקר בצד הפונה לשמש. זה קורה לעיתים רחוקות בישראל, רק אם העץ צעיר מאוד או סובל מיובש קיצוני. סימנים לחוסר אור: העץ יגדל 'רגלי', עם ענפים ארוכים ודלילים, העלים יהיו קטנים וירוקים חיוורים, והפרי יהיה דל או חסר טעם. במקרים קיצוניים, העץ לא יניב פרי כלל.
אם אתם מגדלים תות בעציץ על מרפסת, שימו לב שבקיץ הישראלי החם, עציץ עלול להתחמם מאוד ולפגוע בשורשים. מומלץ לעטוף את העציץ בבד בהיר או להניח אותו על משטח מבודד, ולהקפיד על השקיה סדירה. בחורף, כשהעץ רדום, תוכלו להעביר אותו למקום מוגן מרוחות קרות, אבל עדיין מואר.
