חסה עילית, אותה חסה איכותית עם ראש צפוף ועלים רכים, זקוקה למצע מנוקז היטב, אוורירי ועשיר בחומר אורגני. ה-pH האידיאלי עבורה נע בין 6.0 ל-6.8, קרקע חומצית מעט. אם אדמת הגינה שלך כבדה (חרסיתית) או חולית מדי, מומלץ לעבור לגידול בערוגות מוגבהות או בעציצים עם תערובת מותאמת.
בארץ, התערובת המומלצת ביותר לחסה עילית היא שילוב של 50% קומפוסט איכותי (או זבל אורגני מפורק היטב) ו-50% מצע מנוקז כמו טוף געשי (גרגר 4 עד 8 מ"מ) או פרלייט. אפשר להוסיף 10 עד 20% כבול קוקוס לשיפור אחיזת הלחות. הימנע משימוש בטוף דק מדי (0 עד 4 מ"מ) שעלול להידחס, ומכבול רגיל שאינו מתחדש. תערובות מוכנות לחסה קיימות במשתלות, אך ודא שהן מכילות ניקוז טוב.
אם אתה זורע ישירות בערוגה, שפר את הקרקע הקיימת בערבוב של 3 עד 5 ס"מ קומפוסט ו-20% פרלייט או טוף לעומק 15 עד 20 ס"מ. לעציצים (עומק 20 עד 30 ס"מ לפחות) השתמש בתערובת של 40% אדמה לגינה מעוקרת, 30% קומפוסט, 20% פרלייט ו-10% ורמיקוליט. חשוב להימנע מתערובות עם דשן כימי מוגבר, החסה רגישה לעודף חנקן שעלול לגרום לעלים מרים.
הניקוז הוא קריטי: חסה עילית סובלת מאוד מרטיבות עומדת שעלולה לגרום לריקבון שורשים. וודא שהעציץ או הערוגה מנוקזים היטב. בישראל, בעונת החורף (זריעה אוקטובר-דצמבר), גשמים עלולים להציף, כסה את הערוגה בניילון מחורר בימים גשומים. המצע צריך להישאר לח באופן אחיד, אך לא רטוב. הוספת שכבת חיפוי (קש או קליפות עץ) מסביב לצמחים תסייע בשמירת הלחות ובוויסות הטמפרטורה.
