הצהבת עלים בקקטוס סטפליה (Stapelia gigantea) היא סימן ברור שמשהו לא בסדר בתנאי הגידול. ברוב המקרים מדובר בעודף השקיה, השורשים נרקבים והעלים מאבדים את צבעם הירוק העז. אם העלים רכים, שקופים למחצה או בעלי כתמים חומים, כנראה שהשקית יותר מדי. הפסק להשקות מיד, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים והשאר ליומיים-שלושה באוויר לפני שתילה מחדש במצע יבש וחדיר.
סיבה נפוצה שנייה היא חוסר מים, אבל כאן העלים יתכווצו ויקמלו לפני שיצהיבו. סטפליה היא סוקולנט עמיד לבצורת, אבל בקיץ הישראלי החם היא זקוקה להשקיה כל 7 עד 10 ימים כשהמצע יבש לגמרי. אם העלים מצהיבים ומקומטים, טבלו את העציץ במים פושרים למשך חצי שעה, ואז הניחו לניקוז מוחלט.
אור לא מתאים גם גורם להצהבה. יותר מדי שמש ישירה וחזקה (במיוחד בצהרי הקיץ) תשרוף את העלים, הם יהפכו צהובים-חומים בקצוות. העבר את הצמח למקום מואר היטב אך מוצל בשעות 11:00 עד 15:00, כמו אדן חלון מזרחי. לעומת זאת, חוסר אור יגרום לעלים חיוורים ומוארכים, העבר בהדרגה למקום מואר יותר.
סיבות נוספות כוללות דישון יתר בחנקן (העלים מתנפחים וירוקים כהים ואז מצהיבים), הפסק לדשן והשקה במים נקיים לשטיפת עודפי מלחים. גם ניקוז לקוי (מצע כבד או עציץ ללא חורים) מזרז ריקבון. השתמש תמיד בעציץ עם ניקוז ובמצע ייעודי לקקטוסים. אם הצהבה מלווה בעובש או ריח רע, כנראה ריקבון שורשים, יש לטפל מיד.
