הצהבת עלים באגבה אטומית היא סימן מצוקה שדורש תשומת לב מיידית. העלים הבריאים אמורים להיות כחלחלים-ירוקים עם קוצים אדומים. כשהם מצהיבים, הסיבה השכיחה ביותר היא עודף השקיה. באקלים הישראלי, במיוחד בחורף, האגבה נכנסת לתרדמה וזקוקה להשקיה מינימלית. אם האדמה רטובה והעלים התחתונים מצהיבים, הפסק מיד להשקות ואפשר למצע להתייבש לחלוטין. במקרים חמורים, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים והשתל מחדש במצע יבש ומנוקז היטב.
גורם שני בשכיחותו הוא חוסר אור. האגבה האטומית זקוקה לשמש מלאה לפחות 6 שעות ביום. אם היא נמצאת בצל חלקי או בתוך הבית, העלים עלולים להצהיב ולהתארך. העבר אותה בהדרגה למקום שטוף שמש, מרפסת דרומית או גינה פתוחה. היזהר מכוויות שמש: התחל בחשיפה של שעתיים בוקר והגדל מדי שבוע.
גורם שלישי הוא חוסר חנקן. אם ההשקיה והאור תקינים והעלים מצהיבים בעיקר הישנים, ייתכן שהמצע דל בחומרי הזנה. דשן באביב ובקיץ פעם בחודש בדשן מאוזן 10 עד 10 עד 10 מדולל לחצי מנה. הימנע מדישון בחורף. שים לב: עודף דשן עלול לגרום לצריבת שורשים ולהצהבה דווקא בעלים החדשים.
לבסוף, בדוק ניקוז. אגבה אטומית רגישה לריקבון שורשים במצע כבד. וודא שהעציץ מנקז היטב והמצע מכיל 50% חול גס או פרלייט. אם העלים מצהיבים מבסיס הצמח כלפי מעלה, כנראה שהשורשים נרקבים. גזור עלים פגועים (השתמש בכפפות, הקוצים חדים!) וטפל בקוטל פטריות אורגני לפי הוראות התווית. זכור: הצמח רעיל לחיות מחמד וילדים, הרחק מהישג ידם.
