הצהבה של אסטרופיטום (Astrophytum asterias) היא סימן מצוקה, אבל לא תמיד קל לדעת מה הסיבה. הקקטוס הכדורי הזה, שמקורו במדבריות מקסיקו, רגיש ביותר לעודפי מים ולשינויים חדים בתנאי הגידול. בישראל, במיוחד בעונות המעבר, הוא עלול לסבול מהשקיית יתר או מחוסר אור מתאים. כדי לטפל נכון, צריך לאבחן בדיוק מה גורם להצהבה.
הסיבה השכיחה ביותר היא **עודף השקיה**. אם האסטרופיטום שלך רך, שקוף מעט או כתום-צהוב, והמצע רטוב, כנראה שהשקית יותר מדי. קקטוסים אוגרים מים בגופם, והשקיה תכופה גורמת לשורשים להירקב. הפתרון: הפסק מיד להשקות, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים (חומים/שחורים), פזר קינמון על החתכים, ושתול מחדש במצע יבש וחדיר. המתן שבועיים לפני ההשקיה הראשונה.
סיבה שנייה היא **חוסר מים ממושך**. אם הקקטוס מקומט, קהה וצהוב-אפרפר, והמצע יבש לגמרי, הוא מיובש. בישראל, בחודשי הקיץ החמים, אסטרופיטום זקוק להשקיה כל 10 עד 14 ימים (תלוי בעציץ). הפתרון: השקה בהשריה יסודית (עד שיוצא מים מהניקוז), ואז המתן שהמצע יתייבש לגמרי לפני ההשקיה הבאה. אל תציף, חזור לשגרה מדודה.
סיבה שלישית היא **חשיפה לאור ישיר חזק מדי** (כוויות שמש) או **מחסור באור**. באור חזק מדי, הקקטוס מצהיב באזורים החשופים לשמש, לעיתים עם גוון אדמדם. העבר אותו למקום עם אור מפוזר (למשל, ליד חלון מזרחי או מערבי עם וילון). במחסור אור, ההצהבה תהיה כללית והקקטוס יתמתח. העבר בהדרגה למקום מואר יותר. זכור: אסטרופיטום אוהב שמש בוקר או שמש מסוננת, לא שמש צהריים ישירה.
