אסטרופיטום (Astrophytum asterias) הוא קקטוס כדורי רגיש לריקבון שורשים, ולכן המצע חייב להיות חדיר במיוחד. בישראל, עם הקיץ החם והלח, חשוב להשתמש בתערובת מינרלית בעלת ניקוז מהיר. הרכב מומלץ: 50% טוף געשי (גרגרים 2 עד 8 מ"מ), 25% פרלייט גס ו-25% קומפוסט קל או כבול כבוש. ה-pH האידיאלי נע בין 6.0 ל-7.0, מעט חומצי עד ניטרלי.
בחנויות מתמחות בישראל תוכלו למצוא תערובות מוכנות לקקטוסים, אך לרוב הן מכילות יותר מדי חומר אורגני. כדאי להוסיף טוף או חצץ דק (גרגירים 3 עד 5 מ"מ) כדי לשפר את הניקוז. הימנעו משימוש בחול ים או חול בניין, הם עלולים להכיל מלחים ולסתום נקבוביות. גם קוקוס בכמות גדולה (מעל 30%) שומר על לחות יתר ומזיק.
אם אתם מרכיבים לבד, ערבבו 2 חלקי טוף, 1 חלק פרלייט, 1 חלק קומפוסט רקוב היטב (או כבול כבוש) וחצי חלק חצץ דק. הוסיפו מעט פחם כתוש (5% מהנפח) לספיגת עודפי לחות ומניעת פטריות. המצע צריך להיות יבש תוך 3 עד 4 ימים לאחר השקיה. אל תשתמשו באדמת גינה, היא כבדה, דחוסה ומכילה מזיקים.
בעת שתילה או העברה, הקפידו לכסות את צוואר השורש בחצץ דק ולא באדמה, זה מונע ריקבון. השקו לראשונה רק 5 עד 7 ימים אחרי השתילה. זכרו: מצע נכון הוא ההבדל בין אסטרופיטום פורח ומשגשג לבין קקטוס שנרקב תוך שבועות.
