קקטוס הסטפליה, עם פרחיו דמויי הכוכב וריח הבשר הרקוב, הוא צמח עמיד יחסית, אך לא חסין. המזיקים הנפוצים ביותר הם כנימות קמחיות (Mealybugs), יצורים לבנים דמויי צמר גפן שמתקבצים בבסיס הגבעולים ובצירי העלים. הן מחלישות את הצמח ומופרשות דבש המושך פטריות. בישראל הן פעילות כמעט כל השנה, במיוחד באביב ובסתיו. טיפול אורגני: הסרה ידנית עם צמר גפן טבול באלכוהול 70%, או ריסוס בתערובת של כפית סבון כלים נוזלי בליטר מים אחת לשבועיים.
מזיק נפוץ נוסף הוא אקרית האדמונית (Red Spider Mite), אקרית זעירה הגורמת לנקודות צהובות על הגבעולים ולקורים דקים. היא פורחת בתנאי יובש וחום, נפוצה בקיץ הישראלי. טיפול: שטיפת הצמח בזרם מים חזק (מקלחת עדינה) או ריסוס בתערובת של שמן נים (5 מ"ל לליטר מים) פעם בשבוע למשך שלושה שבועות. חשוב להרטיב את כל חלקי הצמח.
מחלות הפטרייתיות הנפוצות הן כתם עלה (Leaf Spot) וריקבון רך (Soft Rot) הנגרמים מהשקיית יתר או אוורור לקוי. הכתמים חומים-שחורים, והריקבון מתחיל בבסיס הגבעול והופך אותו לרך ושקוף. בישראל, הסיכון עולה בחורף כשהצמח נשאר רטוב. טיפול: הסרת חלקים נגועים מיד, הפסקת השקיה עד שהמצע מתייבש לחלוטין, ושיפור האוורור. למניעה, השקה רק כשהמצע יבש בעומק 2 עד 3 ס"מ, והימנע מהרטבת הגבעולים.
מחלה פטרייתית נוספת היא חלודה (Rust), כתמים כתומים-חלודים על הגבעולים. היא נפוצה בתנאי לחות גבוהה. טיפול אורגני: ריסוס בתמיסת סודה לשתייה (1 כפית לליטר מים) או חלב מדולל (1:9 עם מים) פעם בשבוע. מניעה: הרחק את הצמח מצמחים נגועים, ואל תשאיר מים על העלים. זכור תמיד לקרוא את הוראות התווית של כל תכשיר ולהרחיק את הצמח מילדים וחיות מחמד בזמן הטיפול.
