קקטוס סטפליה, הידוע בפרחיו דמויי הכוכב וריח הבשר הרקוב, הוא צמח עסיסי שדורש השקיה מועטה ומדודה. בקיץ הישראלי החם (יוני-ספטמבר), השקה פעם ב-10–14 ימים, ורק כשהמצע יבש לחלוטין לעומק של 3–4 ס״מ. כמות המים צריכה להיות מספקת כדי להרטיב את כל גוש השורשים, אך יש לוודא שהמים לא עומדים בצלוחית – ניקוז מושלם הוא הכרחי.
בחורף (נובמבר-פברואר), הסטפליה נכנסת לתקופת תרדמה ויש לצמצם השקיה באופן דרסטי. השקה פעם ב-4–6 שבועות, ורק אם המצע יבש לגמרי. טמפרטורות נמוכות ולחות גבוהה עלולות לגרום לריקבון שורשים, לכן עדיף להשקות פחות מאשר יותר. בחודשי המעבר (אביב וסתיו), השקה פעם ב-2–3 שבועות תוך בדיקת יובש המצע.
סימנים לעודף מים: גבעולים רכים, מצהיבים או שקופים, כתמים שחורים בבסיס הצמח, וצמיחת עובש על פני המצע. אם אתה מבחין בכך, הפסק השקיה מיד, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים, והחלף את המצע באדמה חדשה ומנוקזת. סימנים לחוסר מים: גבעולים מקומטים, רפויים או מצומקים, וצמיחה איטית. במקרה זה, השקה מיד שפע מים והמתן עד שהעודפים ינוקזו.
הדרך הבטוחה לדעת אם הגיע זמן השקיה היא להחדיר אצבע או מקל עץ לעומק 3–4 ס״מ במצע. אם יוצא יבש – השקה; אם לח – המתן. מומלץ להשתמש בעציץ חרס עם ניקוז ובמצע ייעודי לקקטוסים וסוקולנטים (חול, פרלייט, טוף). זכור: סטפליה סובלת בצורת טוב יותר מעודף מים – תמיד עדיף להשקות פחות.
