הצהבת עלים בדלעת ערמונים (Cucurbita moschata) היא תופעה נפוצה, במיוחד באביב ובקיץ הישראלי. הסיבות העיקריות: השקיה לא מאוזנת, חוסר בחנקן, מחלות פטרייתיות או מזיקים כמו כנימות. כדי לטפל בבעיה, קודם כל צריך לאבחן נכון. הנה המדריך שלב אחר שלב.
עודף מים הוא הגורם השכיח ביותר. אם העלים התחתונים מצהיבים והאדמה רטובה כל הזמן, כנראה שהשקית יותר מדי. דלעת ערמונים זקוקה להשקיה עמוקה אחת ל-5 עד 7 ימים באביב, ובקיץ כל 3 עד 4 ימים, תלוי בסוג הקרקע. ודאו שהניקוז טוב, אל תתנו למים לעמוד מסביב לשורשים. הפסיקו להשקות עד שהקרקע מתייבשת בעומק 5 ס״מ, ואז חזרו להשקות במתינות.
חוסר מים גורם לעלים נבולים וצהובים, בעיקר בצהריים. במקרה זה, העלים נראים יבשים בקצוות. השקו מיד בעומק, והקפידו על חיפוי (מלץ) סביב הצמח כדי לשמור על לחות. גיזום עלים ישנים גם עוזר להפחית אידוי. בקיץ, מומלץ להשקות בשעות הבוקר המוקדמות או הערב.
מחסור בחנקן מתבטא בהצהבה אחידה של העלים התחתונים, בעוד העליונים נשארים ירוקים. דשן אורגני עשיר בחנקן, כמו קומפוסט או זבל עוף מותסס, יפתור את הבעיה. הוסיפו 2 עד 3 ס״מ קומפוסט סביב הצמח אחת לחודש. אם מופיעים כתמים צהובים מנומרים, חשדו בכנימות או קרדית, בדקו את צד העלה התחתון, ואם נדרש, רססו בתערובת מים וסבון נוזלי עדין.
