דלעת ערמונים (Cucurbita moschata) משגשגת באדמה עמוקה, מנוקזת היטב ועשירה בחומר אורגני. ה-pH האופטימלי נע בין 6.0 ל-6.8, אדמה חומצית מעט עד ניטרלית. בישראל, קרקעות כבדות (חימר) או חוליות דורשות תיקון: חימר יש לערבב עם קומפוסט וטוף גס לשיפור הניקוז; חול יש להעשיר בקומפוסט ובכבול או קוקוס לשמירת לחות.
הרכב מצע מומלץ: 40% אדמת גינה או טוף (גרגר 4 עד 8 מ"מ), 30% קומפוסט איכותי (עשוי זבל בקר או צמחי), 20% כבול או קוקוס, ו-10% פרלייט לאווריריות. תערובת זו מבטיחה ניקוז מעולה, אוורור שורשים ואגירת מים מספקת. ניתן לרכוש תערובות מוכנות לגידול דלעת במשתלות, ולהוסיף דשן אורגני בשחרור איטי (למשל 5 עד 5-5).
חשוב להימנע מאדמה כבדה ודחוסה הגורמת לריקבון שורשים. אין להשתמש בזבל טרי, הוא עלול לשרוף את השתילים. כמו כן, הימנעו מאדמה עם pH גבוה מ-7.5 (בסיסית), שכן היא גורמת לכלורוזיס (הצהבת עלים) ומעכבת ספיגת ברזל. אם האדמה בסיסית, הוסיפו גופרית יסודית או כבול להורדת ה-pH.
בשתילה בערוגות מוגבהות (גובה 20 עד 30 ס"מ) תשפרו את הניקוז ותחממו את האדמה באביב. דלעת ערמונים זקוקה למצע עשיר בחנקן בשלב הצמיחה ובאשלגן לקראת הפריחה. הוסיפו קומפוסט נוסף סביב הצמח כל 3 עד 4 שבועות, או דשן נוזלי אורגני לפי הוראות היצרן. המצע הנכון יוביל לצמח חזק, פירות מתוקים וקציר סתווי שופע.
