עלי קארי (Murraya koenigii) זקוקים למצע קליל, מנוקז היטב וחומצי-נייטרלי (pH 6.0 עד 7.0). בישראל, תערובת אידיאלית כוללת 40% טוף גרוס (גודל 4 עד 8 מ"מ) או פרלייט, 30% כבול קוקוס (סיבי קוקוס שטופים), 20% קומפוסט איכותי (כגון זבל בקר מפורק היטב או קומפוסט ביתי) ו-10% ורמיקוליט לשיפור אחיזת הלחות. הימנע מאדמת גינה כבדה או חרסיתית, הגורמת לריקבון שורשים.
הטוף מספק ניקוז מעולה ומונע שקיעת מים, הקוקוס שומר על לחות מבלי להרטיב יתר על המידה, והקומפוסט מזין את הצמח בהדרגה. אם אתה מגדל בעציץ, הוסף שכבת ניקוז בתחתית (חלוקי נחל או שברי חרס) בעובי 3 עד 5 ס"מ. בישראל, ניתן לרכוש תערובת מוכנה לצמחים תיכוניים או להכין לבד לפי היחסים הנ"ל. חשוב לוודא שהקומפוסט מפורר היטב וללא גושים.
הימנע מהוספת חול ים (מלוח) או כבול טחב (כבול חומצי מדי), עלי קארי רגישים למליחות ולעודף חומציות. כמו כן, אל תשתמש באדמה שחורה או בטוף עדין מדי (אבק טוף) שעלול להידחס. דשן אורגני כמו קומפוסט או הומוס תולעים (2 עד 3 כפות לעציץ 15 ליטר) מספיק בהתחלה; הוסף דשן מאוזן (NPK 10 עד 10 עד 10) אחת לחודש בעונת הגידול.
בדיקת pH פשוטה (ערכה זמינה במשתלות) תבטיח שהמצע אינו בסיסי מדי, pH גבוה מ-7.5 עלול לגרום לכלורוזיס (הצהבת עלים). אם הpH גבוה, הוסף גופרית יסודית (1 עד 2 כפיות לעציץ) או כבול קוקוס חומצי. אם נמוך מ-6.0, הוסף סיד גננות (1 כף לעציץ) לפי הוראות היצרן. התאמת ה-pH תבטיח ספיגה מיטבית של ברזל ומינרלים חיוניים.
