שסק (Eriobotrya japonica) הוא עץ פרי ירוק-עד שמשגשג באקלים הישראלי, אך סוד ההצלחה טמון במצע הנכון. הוא זקוק לאדמה מנוקזת היטב, אוורירית ועשירה בחומר אורגני, עם pH חומצי עד ניטרלי (5.5 עד 7.0). קרקע כבדה או חרסיתית ששומרת על רטיבות עלולה לגרום לריקבון שורשים ולמחלות פטרייתיות. לכן, לפני השתילה חשוב לשפר את הקרקע המקומית או לבחור תערובת מתאימה.
בישראל, התערובת המומלצת ביותר לשסק מורכבת מ: 50% טוף געשי (גרגיר 4 עד 8 מ"מ) לניקוז מעולה, 30% קוקוס (כבול קוקוס) לשמירת לחות מאוזנת, ו-20% קומפוסט איכותי או זבל אורגני מעובד לעשירות תזונתית. אפשר להוסיף 10% פרלייט לאוורור נוסף. תערובת זו מתאימה גם לשתילה בעציצים גדולים (50 ליטר ומעלה) עם חורי ניקוז בתחתית.
אם אתה שותל באדמת גינה קיימת, חשוב להכין בור שתילה בעומק 60 ס"מ ורוחב 80 ס"מ, ולערבב את האדמה המקומית עם 30% טוף, 20% קומפוסט ו-10% פרלייט. הימנע מתוספת כבול גינה (כבול בלוקים) שיכול לשמור על יותר מדי מים. כמו כן, אל תשתמש באדמת חמרה כבדה, באדמת טרה-רוסה (אדמה אדומה חרסיתית) או בתערובות עשירות בחרסית, הן יגרמו לעצירה בצמיחה ולהצהבת עלים.
לאחר השתילה, כדאי לכסות את שטח השורשים בשכבה של 5 עד 10 ס"מ חיפוי אורגני (קליפות עץ, גזם גרוס או קש) שישמור על לחות, ידכא עשבים ויתרום חומר אורגני עם הזמן. הימנע מלגעת בגזע בחיפוי. בדוק את ה-pH כל חצי שנה בעזרת ערכת בדיקה ביתית, אם הוא עולה מעל 7.5, טפל בגופרית אלמנטרית לפי הוראות היצרן.
