הדלעת, צמח נמרץ ופורה, מושכת אליה מגוון מזיקים ומחלות, במיוחד בעונת האביב והקיץ החמה והלחה בישראל. ההשקיה המרובה והצפיפות של העלים יוצרים סביבה נוחה להתפתחות בעיות. המפתח להצלחה הוא אבחון מוקדם וטיפול מהיר, תוך העדפת שיטות אורגניות שאינן פוגעות בסביבה ובבריאותכם.
מזיקים נפוצים: כנימות (מוצצות מוהל, מפרישות טל דבש הגורם לפטריית פייחת), ריססו בתערובת מים עם סבון כלים עדין (כפית לליטר) או שמן נים כל 3 עד 5 ימים. אקריות (קורי עכביש דקים בצד התחתון של העלים, עלים מצהיבים), הגבירו לחות סביב הצמח בהתזה עדינה על העלים, או השתמשו בתכשיר על בסיס שמן נים. זבובים לבנים, מלכודות דבק צהובות ושטיפה במים עם סבון. חלזונות ושבלולים, פזרו קליפות ביצים כתושות או דיאטומיט סביב הגזע.
מחלות עיקריות: טחב אבקתי (כתמים לבנים אבקתיים על עלים), טפלו בתערובת של 1 כפית סודה לשתייה ו-2.5 מ"ל שמן צמחי בליטר מים, ריססו כל שבוע. טחב פלומתי (כתמים צהובים-חומים בצד העליון, פלומה אפורה בתחתית), הקפידו על אוורור, השקיה בשורשים בלבד, ורססו בתמיסת נחושת (קראו הוראות תווית). ריקבון חום של הפרי (גורם לפרי להתרכך ולהשחיר), מנעו על ידי הרמת פירות מהאדמה בעזרת קש או רשת, והימנעו מהשקיית יתר.
מניעה היא הטיפול הטוב ביותר: שתלו בזמן הנכון (אביב, אחרי הכפור האחרון), שמרו על מרווחים של 1 עד 2 מטר בין צמחים לאוורור, השקו בטפטוף או בשורשים, והימנעו מהרטבת עלים. גידלו צמחים דוחי מזיקים כמו ציפורני חתול או בזיליקום סמוך. אם המזיקים או המחלה כבר תקפו, הסירו עלים נגועים והרחיקו מהגינה. במקרים קשים, התייעצו עם מדריך מקצועי והשתמשו בתכשירים אורגניים מאושרים לפי ההוראות.
