הצהבת עלים במלון (Cucumis melo) יכולה לנבוע מכמה סיבות עיקריות: השקיית יתר, חוסר מים, מחסור בחנקן, מחלות פטרייתיות או נזקי מזיקים. האבחון הנכון הוא קריטי, כי לכל גורם פתרון שונה. נתחיל מהשכיח ביותר, עודף מים.
עודף השקיה: אם העלים התחתונים מצהיבים, האדמה רטובה כל הזמן ויש ריח עפוש, סימן לשורשים טובעים. הפסק מיד את ההשקיה למספר ימים, תן לאדמה להתייבש לעומק 5 עד 7 ס”מ לפני ההשקיה הבאה. וודא שלעציץ או לערוגה ניקוז מעולה. באביב ובקיץ הישראלי, מלון זקוק להשקיה עמוקה פעמיים-שלוש בשבוע, תלוי במזג האוויר.
חוסר מים: אם העלים נובלים ומצהיבים בקצוות, האדמה יבשה לעומק, כנראה שהצמח צמא. השקה מיד בעומק, עד שהמים יוצאים מתחתית העציץ. במזג אוויר חם (מעל 30°C) ייתכן שתצטרך להשקות כל יומיים. הוסף שכבה של 5 ס”מ קש או קומפוסט סביב הבסיס לשמירת לחות.
מחסור בחנקן: הצהבה אחידה של כל העלים, בעיקר העלים הצעירים, מעידה על חוסר חנקן. דשן את הצמח בדשן אורגני עשיר בחנקן, כמו קומפוסט או זבל עוף מותסס, לפי הוראות היצרן. הימנע מדישון יתר שעלול לשרוף שורשים. אם הבעיה נמשכת, בדוק את ה-pH של הקרקע (אידיאלי 6.0 עד 6.8).
