קקטוס סנטה ריטה (Opuntia violacea) הוא צמח מדברי שאינו זקוק להרבה דשן. הדישון נועד בעיקר לתמוך בצבע הסגול-אדמדם המיוחד שלו ולעודד צמיחה בריאה באביב ובקיץ. השתמש בדשן אורגני נוזלי המיועד לקקטוסים וסוקולנטים, עם יחס NPK נמוך בחנקן (N) ועשיר באשלגן (K) וזרחן (P), למשל 2 עד 7-7 או 3 עד 6-9. חנקן גבוה עלול לגרום לצמיחה ירוקה חיוורת ולהחליש את הצבע הסגול.
דשן אורגני מומלץ הוא תמצית קומפוסט מדוללת (1:10 עם מים) או דשן נוזלי על בסיס אצות ים (kelp), אלו מספקים מינרלים עדינים ומשפרים את חיוניות הקרקע מבלי לשרוף שורשים. הימנע מדשנים כימיים עתירי חנקן כמו דשן דשא או דשן אוניברסלי. ניתן גם לפזר קומפוסט רקוב היטב סביב בסיס הצמח פעם בשנה באביב, בכמות של כף גדולה לעציץ בקוטר 20 ס"מ.
תדירות הדישון: באביב ובקיץ (מרץ עד ספטמבר), דשן נוזלי מדולל לחצי מהריכוז המומלץ על התווית, אחת לחודש. בחורף (אוקטובר עד פברואר), אין לדשן כלל, שכן הקקטוס נמצא בתרדמה ועודף דשן עלול לגרום לריקבון שורשים. אם הצמח גדל בחוץ בקרקע, דישון פעם אחת באביב ופעם נוספת בתחילת הקיץ מספיק.
דגש חשוב: פחות זה יותר! עודף דישון גורם לעלייה בריכוזי מלחים בקרקע, שמובילה לצריבת שורשים, להצהבת העלים ולאובדן הצבע הסגול. אם אתה מבחין בקרום לבן על פני האדמה או בקצוות עלים חומים, הפסק מיד את הדישון והשקה במים נקיים לשטיפת מלחים. תמיד עדיף לדשן בחסר מאשר בעודף, במיוחד עם קקטוסים.
