הפלפלון (Peperomia caperata) הוא צמח קומפקטי שעליו המקומטים אוגרים מים, ולכן רגיש במיוחד לריקבון שורשים. המצע האידיאלי צריך להיות אוורירי, מנוקז היטב, עם pH חומצי-קל עד ניטרלי (5.5 עד 7.0). בישראל, מומלץ להרכיב תערובת ביתית: 2 חלקים כבול או קוקוס (סיבי קוקוס ספוגים היטב), חלק אחד פרלייט או טוף גרוס (גרגרים 2 עד 4 מ״מ) וחלק אחד קומפוסט איכותי או ורמיקוליט. הימנעו מאדמת גינה כבדה, חול דק או תערובות עם כבול דחוס מדי, הן שומרות על לחות יתר וגורמות לחנק שורשים.
אם אתם מעדיפים תערובת מוכנה, חפשו מצע לעציצים ביתיים המיועד לסחלבים או לסוקולנטים, שניהם מספקים ניקוז טוב. בישראל, מותגים כמו 'טוף מרום' או 'שפע' מציעים תערובות מוכנות עם פרלייט וקוקוס. ניתן להוסיף לתערובת המוכנה כ-20% פרלייט נוסף לשיפור האווריריות. חשוב לוודא שהמצע אינו מכיל דשן כימי חזק מראש, כי הפלפלון רגיש לדישון יתר.
ההבדל העיקרי בין מצע טוב לרע הוא בניקוז. בצעו בדיקה פשוטה: קחו חופן מצע לח, סחטו אותו בכף היד, אם מים מטפטפים בחופשיות והוא מתפורר לאט, המצע מוצלח. אם הוא יוצר גוש דביק או שמים עומדים על פני השטח, יש לשפר את הניקוז על ידי הוספת פרלייט, טוף או קליפות אורן כתושות. הימנעו לחלוטין משימוש באדמת גינה, חול בניין או מצע המכיל חרסית, אלה יגרמו לריקבון תוך שבועות ספורים.
לאחר ההרכבה, יש לעקר את המצע לפני השתילה: פזרו אותו בשכבה דקה בשמש ישירה ליום-יומיים, או חממו בתנור בחום נמוך (70°C) למשך חצי שעה. זה יקטל פטריות ומזיקים פוטנציאליים. בעת השתילה, ודאו שהעציץ מנקז היטב, חורי ניקוז בתחתית הם חובה. אל תשתמשו בעציץ גדול מדי (עד 2 ס״מ גדול מהשורשים), כי עודף מצע שומר על לחות ומזיק.
%252C_Mosqueira.JPG%3Fwidth%3D1280&w=3840&q=75)
