כמה ומתי משקים פלפלון?

פלפלון (Peperomia caperata) הוא צמח קומפקטי בעל עלים מקומטים האוגרים מים, ולכן הוא רגיש להשקיית יתר. בקיץ הישראלי החם (יוני עד ספטמבר), השקו אותו פעם ב־5 עד 7 ימים, כשהשכבה העליונה של המצע (2 עד 3 ס״מ) יבשה למגע. השתמשו במים פושרים ושפכו לאט עד שנוזלים מחלחלים מתחתית העציץ, זוהי כמות מספקת. בחורף (דצמבר עד פברואר), צמצמו לפעם ב־10 עד 14 ימים, ורק כשהמצע יבש עמוק יותר. לעולם אל תשאירו מים בצלוחית.

הדרך הטובה ביותר לבדוק אם הפלפלון זקוק למים היא מבחן האצבע: דחפו אצבע נקייה לעומק של 2 עד 3 ס״מ במצע. אם היא יוצאת יבשה, הגיע זמן להשקיה; אם לחה, המתינו עוד כמה ימים. חלופה היא להשתמש במד לחות קרקע, ערך 2 עד 3 (בסקאלה של 1 עד 10) מסמן שהגיע הזמן. בעונות מעבר (אביב, סתיו) התאימו את התדירות לפי מזג האוויר, בימים חמים ויבשים השקו קרוב יותר לקיץ, ובימים קרירים ולחים קרוב יותר לחורף.

סימנים לעודף מים: עלים נובלים, מצהיבים או נושרים, גבעולים רכים, ועובש על פני המצע. במקרה כזה הפסיקו להשקות מיד, הוציאו את הצמח מהעציץ, בדקו שורשים, אם יש ריקבון (שורשים חומים, רזים, מסריחים), גזמו אותם, החליפו מצע חדש ומאוורר, והחזירו לעציץ עם ניקוד טוב. סימנים לחוסר מים: עלים מאבדים מבריק, מתקמטים יותר מהרגיל, וקצות העלים מתייבשים. השקו מיד, ואם המצע יבש לגמרי, טבלו את העציץ בקערת מים פושרים למשך 10 עד 15 דקות.

זכרו כי הפלפלון רגיש למים קשים או קרים, השתמשו תמיד במים פושרים שעמדו לפחות 24 שעות (להתאיידות כלור). בחורף, הימנעו מהשקיה בשעות הערב הקרות כדי למנוע ריקבון. אם אתם מטיילים בקיץ, הניחו את העציץ על מגש חלוקי נחל רטובים (ללא מגע ישיר של המים עם המצע) כדי להעלות לחות סביבתית, זה יעזור לצמח לשרוד מספר ימים ללא השקיה.