כמה ומתי משקים כרכום?

כרכום (Crocus sativus) הוא בצל פורח בסתיו, ומחזור ההשקיה שלו תלוי לחלוטין בשלב החיים. בקיץ, כשהבצל בתרדמה מלאה, אסור להשקות כלל, השקיה בקיץ תגרום לריקבון. את העציץ או הערוגה יש להשאיר יבשים לחלוטין מחודש מאי עד אוגוסט, גם אם העלווה התייבשה לחלוטין.

ההשקיה מתחילה רק בסוף אוגוסט או תחילת ספטמבר, כשמבחינים בסימני נביטה ראשונים (קצות עלים ירוקים). השקה ראשונה צריכה להיות עדינה, כחצי כוס מים לעציץ בקוטר 15 ס"מ. לאחר מכן, לאורך כל עונת הגידול (ספטמבר-דצמבר), השקה פעם ב-5 עד 7 ימים, תלוי במזג האוויר. בימים חמים ויבשים (מעל 30 מעלות) אפשר להקדים ל-4 ימים; בימים קרירים יש להרחיק ל-10 ימים.

בשיא הפריחה (אוקטובר-נובמבר) שמרו על לחות אחידה, השקיה של כ-100 מ"ל לעציץ בינוני כל 5 ימים. לאחר שהפרחים נבלו והעלים מתחילים להצהיב (דצמבר-ינואר), הפחיתו בהדרגה: השקיה פעם ב-10 ימים, עד להפסקה מוחלטת כשהעלים יבשים לגמרי (פברואר-מרץ). בחורף גשום בארץ, אין צורך להשקות כלל אם הצמח בגינה; דאגו לניקוז טוב למנוע ריקבון.

סימן לעודף מים: עלים צהובים ורכים, ריח רע מהמצע, עובש לבן על פני הקרקע. סימן לחוסר מים: עלים נבולים ומצומקים, צמיחה איטית. בדיקת רטיבות פשוטה: תקעו אצבע בעומק 2 עד 3 ס"מ, אם האדמה יבשה, השקו; אם לחה, המתינו. זכרו: כרכום רגיש מאוד לריקבון, עדיף להשקות פחות מאשר יותר.