הכרכום (Crocus sativus) הוא בצל קטן הפורח בסתיו (אוקטובר-נובמבר) ומצמיח עלים ירוקים דמויי דשא בחורף ובאביב. בישראל הוא מתאים לגידול בגינה, בעציץ או באדנית, בתנאי שמספקים לו ניקוז מעולה ותקופת יובש בקיץ. את הבצלים שותלים בספטמבר-אוקטובר בעומק 8 עד 10 ס"מ ובמרחק 5 עד 7 ס"מ זה מזה. הכרכום זקוק לשמש מלאה (לפחות 6 שעות ביום) בצפון הארץ ובהרים, ובשמש חלקית (4 עד 6 שעות) במישור החוף ובעמקים. אדמה מתאימה היא קלה, מנוקזת היטב, חולית-טיטנית עם pH ניטרלי עד בסיסי (6.5 עד 7.5).
השקיה: הכרכום רגיש מאוד לריקבון בצל. לאחר השתילה משקים פעם אחת להרטיב את האדמה, ואז מפסיקים עד להופעת הנבטים (לרוך תוך 2 עד 4 שבועות). מרגע הופעת הנבטים ועד תום הפריחה (נובמבר-דצמבר) משקים פעם בשבוע עד 10 ימים, תלוי במזג האוויר, רק כשהאדמה יבשה בעומק 2 עד 3 ס"מ. בחורף ובאביב, כשיש גשמים, מפסיקים להשקות לחלוטין. בקיץ (מאי-ספטמבר) הבצלים בתרדמה, אין להשקות כלל! דישון: בסתיו, לפני השתילה, שלבו קומפוסט רקוב היטב או דשן 5 עד 10 עד 10 (דל חנקן) במינון של 1 עד 2 כפיות למ"ר. דשן נוזלי מאוזן (20 עד 20 עד 20) בדילול חצי מנה ניתן להוסיף פעם בחודש מנובמבר עד פברואר. הפסיקו לדשן כשהעלים מצהיבים באביב.
בעיות נפוצות: ריקבון בצל (Fusarium, Botrytis), נגרם מעודף מים או ניקוז לקוי. מניעה: שתילה באדמה מנוקזת, הימנעות מהשקיית יתר, טיפול בקוטל פטריות על פי הוראות היצרן (רצוי אורגני כמו נחושת). טחב אפור (Botrytis), מופיע בתנאי לחות גבוהה; אוורור טוב והסרת עלים נגועים עוזרים. מזיקים: כנימות, שוטפים במים או מרססים בסבון רך. שבלולים וחלזונות, אוספים ידנית או פיזור פיתיון אורגני. צהוב עלים, טבעי בסוף האביב (תרדמה); אם מוקדם, בדקו השקיית יתר או מחסור בחנקן.
לוח טיפול עונתי בישראל: סתיו (ספטמבר-נובמבר), שתילת בצלים, השקיה ראשונית, דישון בסיסי, צפייה לפריחה. חורף (דצמבר-פברואר), השקיה מועטה (אם אין גשם), דישון נוזלי חודשי, שמירה על ניקיון העלים. אביב (מרץ-מאי), הפסקת השקיה ודישון, המתנה להצהבת עלים, איסוף בצלים (אם רוצים) לאחר שהעלים יבשים לחלוטין. קיץ (יוני-אוגוסט), בצלים בתרדמה: יש לאחסן במקום יבש, חשוך ומאוורר (אם נחפרו) או להשאיר באדמה יבשה. הכרכום רעיל לחתולים ולכלבים (כולל בני אדם), יש להרחיק מהישג יד של ילדים וחיות מחמד.
%252C_Mosqueira.JPG%3Fwidth%3D1280&w=3840&q=75)
