בסתיו ובחורף, עם ירידת שעות האור והטמפרטורות (מתחת ל-18 מעלות), קצב הגדילה מואט משמעותית. עלה חדש עשוי להופיע רק כל 10-14 ימים, והגידול בקומה כמעט נעצר. זוהי תופעה טבעית לחלוטין – הפלפל נכנס למעין תרדמת חורף קלה. אל תדאגו: באביב הבא, עם התארכות הימים והתחממות, הצמח ישוב לצמוח במרץ.
מה מאיץ את הגדילה? תאורה חזקה (רצוי שמש ישירה או תאורת לד לגידול 14-16 שעות ביום), השקיה סדירה כשהאדמה מתייבשת בעומק 2-3 ס״מ, דישון כל שבועיים בדשן נוזלי עשיר בחנקן (עם יחס NPK כמו 3-1-2) בעונת הגידול, ושמירה על טמפרטורה של 22-30 מעלות. מה מעכב? עודף מים הגורם לריקבון שורשים, מחסור באור, טמפרטורות נמוכות מ-15 מעלות, ועציץ קטן מדי שמגביל את התפתחות השורשים.
גידול איטי אינו תמיד סימן לבעיה. בחורף, כאמור, הוא טבעי. גם לאחר קטיף פירות, הצמח עשוי להאט את קצב הגדילה למשך שבוע-שבועיים, תוך שהוא מפנה אנרגיה להתאוששות. אם הצמח צעיר (עד גיל חודשיים) ומשיל עלים תחתונים – זה נורמלי, כל עוד העליונים ממשיכים להתפתח. לעומת זאת, אם אין עלים חדשים כלל במשך 3 שבועות באביב או בקיץ, בדקו תאורה, השקיה ומזיקים.