ריקבון שורשים נגרם מהשקיית יתר או ניקוז לקוי. השורשים נרקבים, מאבדים את יכולת הספיגה, והעלים נובלים למרות אדמה רטובה. ריח רע מהעציץ, כתמים חומים כהים בשורשים ועלים מצהיבים הם סימנים מובהקים. הצלה: הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים (רכים וחומים), שטוף במי חמצן מדולל (1:10) או קינמון, ושתל מחדש במצע חדש ומנוקז היטב. השקה רק לאחר שבוע.
אם המצע יבש והמים לא נספגים, ייתכן שהמצע דחוס מדי (למשל כבול ישן) או שהשורשים קשרו את העציץ. במקרה כזה, יש להשרות את העציץ בקערת מים למשך 30 דקות להשקיית תחתית, ולאחר מכן לנקז היטב. בעתיד, השקה רק כשהסנטימטר העליון של המצע יבש. פלפל חריף אוהב השקיה עמוקה אך נדירה – אחת ל-3-5 ימים בקיץ, פעם בשבוע בחורף.
גורמים נוספים לנבילה: חום קיצוני (מעל 35°C) או טיוטות קרות. וודא שהצמח במקום מואר אך לא בשמש ישירה בצהריים, והרחק ממזגנים. אם לאחר הטיפול העלים עדיין רפויים, גזום ענפים חולים כדי להפחית עומס על השורשים הפגועים. סבלנות – התאוששות אורכת שבועות.