כשאתה מבחין שהגבעולים הדקים דמויי העיפרון של הקקטוס המצוי (Euphorbia tirucalli) מתחילים להצהיב, סימן שמשהו לא בסדר. הצמח הזה סובלני יחסית, אבל הוא רגיש לעודף מים ולחוסר אור. ברוב המקרים, ההצהבה מתחילה מהחלק התחתון של הגבעולים ומתפשטת כלפי מעלה.
הסיבה השכיחה ביותר היא **עודף השקיה**. הקקטוס המצוי הוא סוקולנט ששומר מים בגבעוליו, ולכן השקיית יתר גורמת לריקבון שורשים. הגבעולים הופכים רכים, מצהיבים ולעיתים משחירים. במקרה כזה, הפסק מיד את ההשקיה, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים, ושתול מחדש במצע יבש ומנוקז היטב (תערובת קקטוסים עם 50% חול גס או פרליט).
סיבה נוספת היא **חוסר אור**. הקקטוס המצוי זקוק לאור שמש ישיר לפחות 6 שעות ביום. אם הוא נמצא במקום מוצל, הגבעולים יתארכו ויצהיבו. העבר אותו בהדרגה למקום שטוף שמש, כמו אדן חלון דרומי או מערבי. בישראל הקיץ, היזהר מכוויות, התחל עם שעתיים בוקר והגדל בהדרגה.
סיבה שלישית היא **חוסר בחנקן** או **ניקוז לקוי**. מחסור בחנקן גורם להצהבה כללית, דשן בדשן נוזלי לקקטוסים (עשיר באשלגן וזרחן) פעם בחודש באביב ובקיץ. ניקוז לקוי גורם למים עומדים, ודא שבעציץ יש חורי ניקוז ושהמצע חדיר. אם כל הגורמים האלה נשללו, ייתכן שהצמח סובל ממזיקים כמו קמחית, בדוק בין הגבעולים.
