קקטוס מצוי (Euphorbia tirucalli) נחשב לצמח עמיד וקשוח, אך גם הוא סובל ממזיקים ומחלות, במיוחד בתנאי גידול לא מיטביים. בארץ, עם האקלים החם והיבש, המזיקים הנפוצים ביותר הם כנימות (בעיקר כנימת הקמח) ואקריות (קרדית אדומה). מחלות הפטרייה מופיעות בעיקר בעונת החורף או כשהשקיה מוגזמת. להלן מדריך לטיפול אורגני ומניעה.
כנימת קמח: תתקבץ בצירי הגבעולים, תראה כצמר גפן לבן. היא מחלישה את הצמח ומפרישה טל דבש שעליו מתפתחת פטריית פיח. טיפול: נגב בעזרת צמר גפן טבול באלכוהול 70% (מסיר את הציפוי השעוותי), או רסס בתמיסת סבון גננים (2 כפות סבון נוזלי לליטר מים). חזור כל 3 ימים במשך שבועיים. אקריות: מופיעות כקורים דקים על הגבעולים ועיוות צבע. טפל בריסוס תמיסת שמן נים (5 מ״ל לליטר מים) אחת ל-5 ימים, 3 פעמים.
מחלות פטרייתיות: ריקבון רך בגבעולים (Botrytis) או כתמים שחורים (Alternaria) מופיעים בחורף או כשהמצע רטוב מדי. טיפול: הסר חלקים נגועים מיד עם סכין סטרילית, הרחק מהצמח. הימנע מהשקיית יתר, בחורף השקה פעם ב-3 עד 4 שבועות בלבד. למניעה, וודא ניקוז מצוין ואוורור טוב. ניתן לרסס בתמיסת קינמון (כפית קינמון בליטר מים), חומר אנטי-פטרייתי טבעי.
מניעה היא המפתח: הקפד על אור חזק (חשיפה ישירה לפחות 6 שעות), אוויר זורם, והשקיה מתונה. בדוק את הצמח מדי שבוע, גילוי מוקדם מציל חיים. זכור: המוהל הלבן של הצמח רעיל מאוד (מגרה עור ועיניים, רעיל לחיות מחמד וילדים). הרכב כפפות בעת טיפול, והרחק את הצמח מהישג ידם של סקרנים קטנים.
