הקקטוס המצוי, עם גבעוליו הדקים דמויי העיפרון, הוא צמח שזקוק להמון אור ישיר כדי לשגשג. בישראל, המיקום האידיאלי הוא חלון דרומי או מערבי החשוף לשמש ישירה לפחות 6 שעות ביום. במרפסת, הניחו אותו במקום שטוף שמש מלא, אך הימנעו מחשיפה לשמש הצהריים החזקה של יולי-אוגוסט שעלולה לגרום לכוויות על הגבעולים.
אם אתם מגדלים אותו בתוך הבית, בחרו אדן חלון דרומי ללא הצללה. ללא מספיק אור, הגבעולים יתארכו ויתדלדלו, יאבדו מצבעם הירוק העז ויהפכו לחיוורים או צהבהבים. במקרים קיצוניים הצמח עלול לאבד את צורתו הזקופה ו"להשתטח".
סימני עודף אור: כתמים חומים או אפורים על הגבעולים, בעיקר בצד הפונה לשמש. אם אתם רואים כאלה, העבירו את הצמח למקום עם שמש בוקר בלבד או הצלילו ברשת צל 30% בשעות הצהריים. סימני חוסר אור: גבעולים דקים, חיוורים, נוטים לצד האור, ומרווחים גדולים בין ה'עלים' (העלים האמיתיים זעירים ונושרים מהר).
בחורף הישראלי, כאשר הימים קצרים והשמש חלשה, העבירו את העציץ למקום המואר ביותר שברשותכם. אם אין לכם חלון דרומי, השתמשו בתאורת לד לגידול במשך 12 עד 14 שעות ביום. זכרו: הקקטוס המצוי אינו סובל צל מלא לאורך זמן.
