אשף קוצני (Echinocactus grusonii) אינו נחשב לצמח רעיל על פי הספרות הבוטנית והמרכז הארצי למידע על רעלים. לא דווח על מקרים של הרעלה מערכתית כתוצאה מבליעת חלקי הצמח. עם זאת, חשוב להדגיש כי הצמח מכיל קוצים חדים וארוכים, והמיץ הצמיגי שלו עלול לגרום לגירוי מקומי בעור או בריריות.
אם חתול או כלב לועסים את הצמח, הקוצים עלולים להינעץ בחניכיים, בלשון או בלוע ולגרום לכאב, דימום או זיהום. בליעת קוצים עלולה לגרום לפגיעה מכנית במערכת העיכול. אצל ילדים, הסכנה העיקרית היא פציעה פיזית מקרוב או נגיעה בקוצים, וכן גירוי עור או עיניים ממגע עם המיץ.
במקרה של בליעה או מגע, יש לשטוף את האזור במים וסבון עדין. אם חתול או כלב מראים סימני מצוקה (ריר מוגבר, קושי בבליעה, כפות על הפה) יש לפנות לווטרינר. לילדים, אם המיץ נכנס לעין יש לשטוף במים זורמים 15 דקות ולפנות לרופא. בכל מקרה של אי-ודאות, יש להתקשר למרכז הארצי לרעלים (04 עד 7771900) או למרפאה.
למיקום בטוח, הניחו את האשף הקוצני במקום גבוה או סגור, הרחק מהישג ידם של ילדים וחיות מחמד. גובה של לפחות 1.5 מטר או מדף שאינו נגיש בקפיצה מומלץ. אם יש בבית חתולים סקרנים או כלבים גדולים, שקלו לגדר את האזור או לבחור בצמח אחר.
