זעתר התה (Thymus serpyllum) הוא צמח תבלין ים-תיכוני שאוהב שמש ויובש. השקיית יתר היא האויב הגדול ביותר שלו, במיוחד בקיץ הישראלי הלח. כלל האצבע: השקה רק כשהמצע יבש לחלוטין בעומק 2 עד 3 ס״מ. בקיץ ישראלי חם (יוני-ספטמבר), השקה פעם ב-3 עד 4 ימים בכמות של 200 עד 300 מ״ל לצמח בינוני בעציץ 3 ליטר. בחורף, כשהצמח בתרדמת חלקית, ספיקת השקיה כל 7 עד 10 ימים (או פחות, תלוי בגשם).
בדיקת רטיבות המצע היא פשוטה: תקע אצבע עד הפרק השני, אם יבש, השקה. אפשר גם להרים את העציץ: כשהוא קל משמעותית, הגיע הזמן. סימן לעודף מים: עלים תחתונים מצהיבים ונושרים, גבעולים רכים, וריח רקב מהשורשים. במקרה כזה הפסק מיד השקיה ואפשר למצע להתייבש לחלוטין, אולי אפילו הוצא את הצמח מהעציץ וגזור שורשים רקובים.
סימני חוסר מים: עלים קמלים, מאבדים ברק ומתקמטים, צבע ירוק עמום. במצב קיצוני העלים מתייבשים ונושרים. אם אתה רואה סימנים כאלה, השקה מיד בזהירות, אל תציף, תן למים לחלחל לאט. הצמח יתאושש תוך יום-יומיים. עם זאת, זעתר התה עמיד יחסית לבצורת ויתאושש מחוסר מים מהר יותר מאשר מעודף.
לצמח הגדל באדמה (ערוגה), השקיה נדרשת רק בשבועות הראשונים לאחר השתילה. לאחר שהתבסס, הסתפק במי גשמים ורק בתקופות יובש ממושכות (שבועיים ללא גשם) תן השקיית עזר של 1 עד 2 ליטר לצמח. זכור: זעתר התה אוהב 'רגליים יבשות', מצע מנוקז היטב הוא חובה. הוסף 30% חול או פרלייט לאדמת העציץ כדי למנוע רטיבות עומדת.
