נענע חריפה (Mentha × piperita) משגשגת במצע קליל, אוורירי ומנוקז היטב, עם pH ניטרלי עד חומצי קל (6.0 עד 7.0). באקלים הישראלי, חשוב להימנע מאדמה כבדה (חרסיתית) השומרת מים וגורמת לריקבון שורשים. המצע האידיאלי מורכב מ-40% טוף או פרלייט (לניקוז), 30% כבול או קוקוס (לאחיזת לחות), ו-30% קומפוסט איכותי (לעושר תזונתי). תערובת זו זמינה במשתלות בישראל כתערובת לעציצים או לשתילי תבלין.
אם אתם שותלים בערוגה, שפרו את האדמה הקיימת על ידי ערבוב של קומפוסט (5 עד 10 ליטר למ"ר) וטוף גרגירי (2 עד 3 ס"מ שכבת ניקוז בתחתית הערוגה). הימנעו מזבל טרי שעלול לשרוף שורשים, ומאדמה עם מלחים גבוהים (למשל אדמת חמרה לא מנוקזת). בעציץ, הקפידו על ניקובי ניקוז בתחתית ושכבת חצץ דקה (1 עד 2 ס"מ) למניעת שקיעה.
לנענע חריפה שורשים שטחיים ומתפשטים, ולכן המצע חייב להיות אוורירי כדי לאפשר התנשפות שורשים. הוספת פרלייט או ורמיקוליט (10%, 20% מהנפח) תשפר את האווריריות. בישראל, מומלץ להשתמש בתערובת "עציץ ותבלינים" מוכנה מהמשתלה, ולהוסיף לה 10% קומפוסט נוסף. הימנעו מחול בניין (דחוס מדי) וממצע המכיל דשן כימי בשחרור מהיר, העדיפו דשן אורגני בשחרור איטי.
אל תשכחו: נענע אוהבת לחות, אך לא מים עומדים. השקיה סדירה (כל 2 עד 3 ימים בקיץ, פעם בשבוע בחורף) במצע המנוקז תבטיח צמיחה מהירה. בדקו את המצע לעומק 2 ס"מ, אם יבש, השקו. הוסיפו חיפוי (קש, קליפות אורן) לשמירת לחות ולדיכוי עשבים. כך תקבלו עלים חזקים וריחניים לתה ולקוקטיילים.
