הצהבת עלים בנענע חריפה היא סימן מצוקה נפוץ, ולרוב נובעת מאחת מארבע סיבות עיקריות: עודף מים, חוסר מים, מחסור בחנקן או חוסר אור. כדי לטפל נכון, חשוב לאבחן קודם את הגורם, אחרת החמרה עלולה לגרום לנשירת עלים או ריקבון שורשים.
עודף השקיה הוא הגורם השכיח ביותר. אם האדמה רטובה כל הזמן והעלים התחתונים מצהיבים ונובלים, כנראה שהשורשים נחנקים. הפתרון: הפסק מיד את ההשקיה, בדוק ניקוז, וודא שבתחתית העציץ יש חורים. השקה רק כשהשכבה העליונה של האדמה יבשה למגע, בערך פעם ב-3 ימים בחורף ויומיום בקיץ, תלוי במיקום.
חוסר מים מתבטא בעלים מצהיבים שקצותיהם יבשים ופריכים. נענע אוהבת לחות קבועה, לכן בקיץ יש להשקות כל בוקר וערב במשורה. בדוק את האדמה בעומק 2 ס"מ, אם יבשה, השקה מיד. הוספת שכבת חיפוי (קש, קומפוסט) תעזור לשמור על הלחות.
מחסור בחנקן או חוסר אור: אם העלים החדשים חיוורים והצהבה מתחילה מהחלק העליון, ייתכן מחסור בחנקן. דשן אורגני עשיר בחנקן (כמו קומפוסט או זבל עוף מותסס, תמיד לפי הוראות היצרן) פעם בחודש בעונת הגידול. אם הצמח במקום מוצל מדי (פחות מ-4 שעות שמש ישירה), העלים יצהיבו, העבר אותו למקום מואר בשמש חלקית או אור חזק מסונן.
